Legalább 21-en vesztették életüket, miután szélsőséges időjárás csapott le a maratoni futóversenyre

Helyi idő szerint szombat dél körül a maraton hegyvidéki szakaszára jégeső, fagyos eső és orkán erejű szél csapott le, melynek következtében óriásit zuhant a hőmérséklet – adta hírül a helyi média beszámolói alapján a TRT World.

A versenyt reggel 9-kor startolt, a futók pedig rövid ujjú pólókban és rövidnadrágokban kezdték meg a maratont a már felhősödő egek alatt. A táv sem volt kevés, a csingáji Sárga-folyó Kőerdő körzetből induló verseny összesen 100 kilométeresre volt tervezve. Soron kívül Máv: éjszaka helyreállhat a Déli pályaudvart érintő vonalak menetrendje

Az egyik futó beszámolója szerint az eső egyre hevesebbé vált a verseny 24. kilométere környékén, ezért úgy döntött, hogy inkább visszafordul még a hegyvidéki szakasz előtt. Döntésében az segítette, hogy korábban már volt rossz tapasztalata hypothermiával és ezt nem akarta újra átélni.

„Először kicsit bánkódtam, mert arra gondoltam, hogy ez csak egy futózuhany lesz, de miután visszatértem a hotelszobámba, nagyon megerősödött az eső és a szél is, így szerencsésnek gondoltam magam, hogy végül kiszálltam”

A folyamatosan romló időjárásra tekintettel mentőakcióba kezdtek a szervezők, összesen 1200 mentőst és hőkamerás drónokat vezényeltek ki a különböző szakaszokhoz, hogy minél több embert inkább kimentsenek a rossz körülményekből.

A versenyen összesen 172-en indultak el és vasárnapi 151 résztvevőről erősítették meg, hogy biztonságban vannak. A vasárnap reggeli órákban megtalálták az utolsó hiányzó futó holttestét is, így összesen 21 életét követelt a szélsőséges időjárás.

A kínai meteorológiai szolgálat már korábban is előre jelezte, hogy erős szelek is várhatóak akár a verseny helyszínén, valamint Ganszu tartomány jelentős részében lehet arra számítani, hogy jelentősen visszaeshet a hőmérséklet.

Az egyik futó felidézte, hogy a maratoni verseny előtt nagyon meleg volt Ganszuban és bár az előrejelzések alapján lehetett számítani esőre és szélre, mindenki azzal számolt, hogy enyhe lesz. Mint fogalmazott, Kína északnyugati részén nem gyakori az esőzés, inkább a szárazság jellemző.

A tragédia kapcsán pedig nem is maradt el a felháborodás a közösségi médiában, többen az önkormányzatot és a szervezőket hibáztatták, hogy nem vették figyelembe az előrejelzéseket, holott ez egy elkerülhető katasztrófa lett volna.

A verseny szervezői később egy sajtótájékoztató keretében is kiálltak és bocsánatot kértek mindenkitől, akik érintettek a tragédiában és teljes mértékben felvállalták a felelősséget a halálesetekért.  

Az északon Mongóliával, nyugaton Hszincsianggal határos Ganszu tartomány Kína egyik legszegényebb régiójának számít, valamint nagyon kitett a szélsőséges időjárási körülményeknek. Nem egyszer fordult elő, hogy áradások és földcsuszamlások csaptak le a tartományra, 2010-ben például egy ezer halálos áldozatot követelő földcsuszamlás okozott gondot.