A hivatal közleménye szerint Emmanuel eltűnését augusztus 14-én este, helyi idő szerint 19:47-kor jelentették be, miután az édesanya azt állította, hogy „megtámadták egy üzlet előtt, a Yucaipa Boulevardon”, és ennek következtében elveszítette eszméletét. Amikor magához tért, a kisfiú már nem volt ott.

Azonban hamar kiderült, hogy az anya történetében ellentmondások voltak, ezért a nyomozók kijelentették, nem tudják „kizárni az idegenkezűséget.” Szagkövető kutyákat is bevetettek a helyszínen, de „a 7 hónapos gyermeket nem találták meg” – közölte a seriffhivatal.

A szülők letartóztatása és a gyanú

A San Bernardino megyei seriffhivatal pénteki közlése szerint Emmanuel szüleit, a 32 éves Jake Mitchell Harót és a 41 éves Rebecca Renee Harót otthonukban, Cabazonban vették őrizetbe. „A bizonyítékok alapján a nyomozók megállapították, hogy Yucaipában emberrablás nem történt” – állt a közleményben.

A hivatal hozzátette: „Úgy hisszük, Emmanuel elhunyt, és a maradványainak felkutatása továbbra is folyamatban van.” A szülők ellen szándékos emberölés vádjával indult eljárás, jelenleg mindketten előzetes letartóztatásban vannak, óvadék ellenében sem helyezhetők szabadlábra. Rebecca Harót a Robert Presley Detention Centerben, míg férjét a Larry D. Smith Correctional Facilityben tartják fogva.

A seriff, Shannon Dicus így fogalmazott: „A körülmények tragikusak, és folytatni fogjuk Emmanuel keresését. Bízom benne, hogy az igazságszolgáltatás felelősségre vonja a szülőket.”

Középpontban a média és a nyomozás

A történetről elsőként részletesen az ABC News számolt be. A lap felidézte, hogy az anya korábban a Los Angeles-i KABC televíziónak adott interjúban még így nyilatkozott: „Boldog fiú volt, és bárki is van a fiamnál, kérem, adja vissza nekem.” Majd hozzátette: „Kérem, ne bántsa a fiamat.”

Jake Haro ugyanezen a napon szintén a nyilvánossághoz fordult. „Aki elvitte a fiunkat, kérem, hozza vissza.” Az apa múltja azonban súlyos árnyékot vet az ügyre, hiszen a KABC információi szerint 2018-ban már bűnösnek vallotta magát gyermekbántalmazás vádjában.

Az elmúlt hetekben a hatóságok több átfogó kutatást is végrehajtottak Yucaipa és Cabazon környékén, valamint „több házkutatási parancsot” hajtottak végre a Haro család otthonában. A nyomozók nagy mennyiségű biztonsági kamerafelvételt is átvizsgáltak, miközben a 60-as autópálya egyik szakaszán, Moreno Valley közelében a gyermek apjának jelenlétében, holttestkereső kutyákkal fésülték át a területet, ám Emmanuel nyomára nem bukkantak.

Folytatódik a keresés

A hatóságok mindenkit arra kérnek, aki információval rendelkezik, hogy hívja a megyei nyomozó részleget. Jake Haro ügyvédje egyelőre nem reagált az ABC News megkeresésére, és az sem tisztázott, hogy feleségének van-e jogi képviselete. A szülők következő bírósági meghallgatása kedden, reggel 8 órakor esedékes.