A WalesOnline cikke szerint a Harvard Egyetem kutatói által is jegyzett vizsgálat azt találta, hogy már heti egy-két alkalommal megtett 4 000 lépés is jelentősen csökkentheti a korai halálozás és a szívbetegségek kockázatát. A kutatásban részt vevő szakértők hangsúlyozták: „Nincs olyan, hogy ‘jobb’ vagy ‘legjobb’ lépésszám-minta. A mozgás a lényeg, és az egyének bármilyen számukra megfelelő ritmusban végezhetik a fizikai aktivitást.”

A tanulmány szerint azok az idősebb nők, akik heti egy-két napon elérik a 4 000 lépést, 26%-kal kisebb eséllyel halnak meg bármilyen okból, és 27%-kal csökken náluk a szívbetegség kockázata a mozgásszegény életmódot folytató társaikhoz képest.

A kutatásban 13 547, szívbetegségben és daganatos megbetegedésben nem szenvedő, átlagosan 72 éves nő vett részt, akik hét egymást követő napon viseltek lépésszámláló eszközt. Az adatokat közel 11 éven keresztül követték nyomon. Ez idő alatt 1 765 résztvevő (13%) hunyt el, míg 781 nőnél (5,1%) alakult ki szívbetegség. A kutatók megállapítása szerint „a napi lépésszám, nem pedig az, hogy hány napon érjük el ezt a küszöböt, az igazán fontos tényező a korai halálozás és a szívbetegség kockázatának csökkentésében.”

A heti három napon elért 4 000 lépés már 40%-kal csökkentette a korai halálozás esélyét, míg a szívbetegség kockázata továbbra is 27%-kal volt alacsonyabb. Az ennél nagyobb aktivitás – például napi 5 000–7 000 lépés – további, bár mérsékeltebb előnyökkel járt: 32%-kal csökkent a halálozási kockázat, míg a szív- és érrendszeri betegségek esetében ez az érték 16%-ra mérséklődött.

A kutatók szerint az idősebb nők számára megfogalmazott mozgásra vonatkozó irányelveknek érdemes lenne figyelembe venni, hogy „már heti egy-két napon elért legalább 4 000 lépés is jelentősen csökkentheti a halálozás és a szívbetegség kockázatát.” A tanulmány eredményei a British Journal of Sports Medicine szaklapban jelentek meg, és új megközelítést kínálnak a fizikai aktivitásra vonatkozó ajánlások kialakításához, különösen az idősebb korosztály számára.