A 22 éves hallgató július 20‑án hajnalban tűnt el, miután elhagyott egy bárhelyiséget, és utoljára a Mississippi folyó közelében látták. Három nappal később, július 23‑án találták meg a holttestét Brownsville közelében, mintegy 10 mérfölddel az egyetemétől lefelé a folyón.

A La Crosse megyei halottkém hivatala boncolási jelentése szerint Heinz halálát „véletlen fulladás okozta”, és „nem találtak traumára utaló jeleket, a halál módja balesetnek minősül”. A toxikológiai vizsgálat kimutatta, hogy a fiatal nő vérében 0,193‑as alkoholszint volt, ami több mint kétszerese a wisconsini törvényes vezetési határértéknek, ugyanakkor kábítószerre utaló nyomot nem találtak.

A rendőrség és a család nyilatkozatai

A La Crosse rendőrfőnöke, Shawn Kudron a holttest megtalálásakor így fogalmazott: „Ez nem az az eredmény volt, amelyben reménykedtünk a keresés során. Gondolataink Eliotte családjával, barátaival és mindazokkal vannak, akik ismerték őt. Hálásak vagyunk a La Crosse közösség, Wisconsin állam és az országos támogatásért, amelyet Eliotte felkutatásához kaptunk.”

A gyászoló család közleményében kiemelte, hogy Eliotte különleges személyiség volt:

„Nem tudjuk, miért voltunk olyan szerencsések, hogy ő lehetett a lányunk, vagy miért nem tarthatjuk meg őt. Csodálatos volt, és továbbra is ámulatba ejtett volna minket. Megsemmisít bennünket, hogy már nincs velünk. A családunknak örökre hiányozni fog egy darabja.” – idézi a People.

A közlemény így folytatódott: „Eliotte hazafelé tartó útja véget ért. Sajnos a mi családunk számára most kezdődik egy új, nehéz út. Szeretünk téged, Eliotte.”