Október 27-én reggel drámai jelenetek zajlottak le az oklahomai Coweta közelében, amikor egy Polaris Razor ATV hirtelen lángra kapott egy buszmegálló mellett. A járműben négy gyermek tartózkodott, akik éppen a szokásos iskolai buszmegállójuk felé tartottak. A helyzet pillanatok alatt vált életveszélyessé, ám a mindössze 12 éves sofőr, Roman Goodnight, rendkívüli lélekjelenléttel cselekedett.

A Wagoner megyei seriffhivatal beszámolója szerint, amikor a jármű hátuljából felcsaptak a lángok, Roman nővére kiáltott, figyelmeztetve a veszélyre. A fiú azonnal cselekedett: „Elkezdett kiabálni, hogy mindenki szálljon ki” – áll a hivatal közleményében. Amikor észrevette, hogy egy 6 éves gyermek nem tudja kinyitni az ajtót, hátrasietett, és segített neki kijutni, miközben folyamatosan arra ösztönözte a többieket, hogy távolodjanak el a járműtől.

A seriff hivatalának közlése szerint Roman testvére és egy családi barát biztonságba futott egy közeli pajtába, ám a fiú észrevette, hogy nővére mozdulatlanul áll a lángoló ATV hátsó részénél, közvetlenül az üzemanyagtartály és a motor közelében. Roman ekkor habozás nélkül visszarohant a tűz felé, és rákiáltott, hogy meneküljön a farm segédjének házába. Csak miután minden gyermek biztonságban volt, hagyta el a helyszínt, miközben a járműnél robbanások kezdődtek.

Roman gyorsan gondolkodott

Roman gyors gondolkodása és önzetlen cselekedetei megakadályozták, hogy a helyzet tragédiába torkolljon. A seriff hivatal kiemelte, a fiú már korábban is tanúbizonyságot tett rendkívüli bátorságáról: 9 évesen megmentette öccsét a fulladástól, amikor a kisgyermek egy családi összejövetelen beleesett a medencébe. Roman habozás nélkül a vízbe ugrott, és biztonságba húzta testvérét, mielőtt a felnőttek reagálni tudtak volna.

A Wagoner megyei seriff, Chris Elliott így méltatta a fiút: „Roman tettei a valódi bátorság példái. Annak ellenére, hogy sérült volt és félelmetes helyzettel szembesült, mások biztonságát a sajátja elé helyezte. Az ösztönös cselekedete, amivel kiszabadított egy fiatalabb gyermeket a biztonsági övből, és biztosította, hogy mindenki biztonságba jusson, megakadályozta, hogy közösségünk súlyos veszteséget szenvedjen. Roman nyugalma a nyomás alatt és önzetlen törődése másokkal a Wagoner megye ifjúságának legjobb értékeit tükrözi.”

„Hősies erőfeszítései emlékeztetnek arra, hogy bátorság és vezetői képesség bármely életkorban megmutatkozhat. A Wagoner megyei seriffhivatal nevében szeretném megdicsérni Romant bátorságáért és lélekjelenlétéért. Rendkívül büszkék vagyunk rá, és hálásak a biztonságos kimenetelért. Tettei nem fognak feledésbe merülni, és igazi példát mutatnak arra, mit jelent hősnek lenni.”