A 90-es évek elején a hollywoodi sci-fi műfaj válságban volt. Bár Steven Spielberg Jurassic Park című filmje 1993-ban óriási sikert aratott, a nagy költségvetésű produkciók sorra buktak meg, mint például a Waterworld vagy a Dredd bíró. A stúdiók inkább kisebb költségvetésű, karakterközpontú filmekbe fektettek, miközben a krimi és a dráma műfaja virágzott. Ebben a közegben jelent meg 1996-ban Roland Emmerich és Dean Devlin alkotása, az A függetlenség napja, amely újraértelmezte az idegeninváziós filmek világát.

Miben volt más

A függetlenség napja nem a karakterdrámára, hanem a látványra és a közösségi élményre épített. A történetben egy idegen flotta érkezik a Földre, és pusztító támadást indít. Az Egyesült Államok elnöke az 51-es körzetben keres menedéket, ahol David Levinson informatikus és Steven Hiller tengerészgyalogos pilóta segítségével próbálják megszervezni az ellentámadást. A film a klasszikus inváziós történeteket modern technológiával és CGI-trükkökkel ötvözte, miközben hangsúlyozta az összefogás és az emberi kitartás üzenetét.

A film 1996 nyarán, az amerikai függetlenség napjához időzítve került a mozikba. A költségvetés körülbelül 75 millió dollár volt, ami akkoriban hatalmas összegnek számított, de a befektetés bőségesen megtérült – írta a CBR.

Bár egyes kritikusok túlzottan hazafiasnak tartották, a közönség imádta. A Time Magazine 1996 júliusi címlapján így fogalmazott: „A sci-fi visszatér”, jelezve, hogy a film hatása túlmutatott önmagán, és újra életet lehelt a műfajba. A nézők különösen Will Smith alakítását emelték ki, aki Steven Hiller szerepében végleg akcióhőssé vált.

A függetlenség napja világszerte több mint 817 millió dollárt hozott, ezzel az év egyik legnagyobb kasszasikere lett. Az Oscar-díjat is elnyerte a vizuális effektusok kategóriájában, ami tovább erősítette hírnevét mint technológiai mérföldkő.

Will Smith karrierje

Will Smith a film előtt már ismert volt a Bad Boys és a The Fresh Prince of Bel-Air révén, de az Independence Day tette őt igazi szupersztárrá. A stúdiót Emmerichnek és Devlinnek kellett meggyőznie, hogy Smith kapja a főszerepet, mivel a 90-es évek közepén még ritka volt, hogy fekete színészeket nagy költségvetésű produkciók élére állítsanak. A siker után Smith sorra kapta a főszerepeket: Men in Black, Én, a robot, Legenda vagyok.

Hatás és örökség

A Disney+ kínálatában is elérhető A függetlenség napja újraértelmezte az idegeninváziós filmeket, és megmutatta, hogy a sci-fi műfaj képes tömegeket vonzani, ha látványt, akciót és közösségi élményt kínál. A film hatása máig érződik olyan alkotásokban, mint a Világok harca, A Föld inváziója – Csata: Los Angeles vagy a A holnap háborúja. Emellett a katasztrófafilm műfaját is modernizálta, és bebizonyította, hogy a CGI nemcsak kiegészítő, hanem a történetmesélés központi eleme lehet.