Louis L’Amour, a western irodalom egyik legtermékenyebb szerzője több mint száz regényt és számtalan novellát írt, legismertebb hősei pedig a Sackett-család tagjai voltak. A sorozat első kötete, a The Daybreakers 1960-ban jelent meg, és akkora sikert aratott, hogy 1979-ben az NBC két regényt – a The Daybreakers-t és a Sackett-et – egyesítve készített belőlük minisorozatot.

Sam Elliott alakította a magányos hegyi embert, Tell Sacketet, míg Tom Selleck Orrin Sacketet formálta meg, aki egykori törvényőrként tragédiát élt át, amikor menyasszonyát a saját esküvőjük napján lelőtték. A harmadik testvért, Tyrelt Jeff Osterhage játszotta, aki a legjobb fegyverforgatónak bizonyult. A két epizódból álló történet során a testvérek Texasba, majd Új-Mexikóba vándorolnak, hogy új életet kezdjenek: Orrin és Tyrel marhatenyésztéssel foglalkoznak, míg Tell arany után kutat.

Selleck és Elliott a western világában

A Collider cikke szerint „még mielőtt Tom Selleck a 80-as évek televíziós szívtiprója lett volna, a The Sacketts-ben már megmutatta, hogyan tudja elbűvölni a közönséget”. Orrin karaktere egyszerre karizmatikus és határozott, testvérével való szövetsége pedig drámai feszültséget teremt. Sam Elliott Tell Sacketje ezzel szemben zárkózottabb, keményebb figura, aki inkább Clint Eastwood „Névtelen ember” archetípusát idézi.

A produkcióban Glenn Ford és Ben Johnson is szerepet kapott, ami tovább erősítette a klasszikus western hangulatot. A kritika szerint „a The Sacketts az egyik legjobb L’Amour-adaptáció, ami két különálló történetet egyesít egy koherens, két részes narratívává, és a szereplők tökéletesen hozzák a regények hőseit.”

Utóélet és örökség

A siker nyomán Elliott, Selleck és Osterhage évekkel később ismét együtt játszottak egy másik L’Amour-adaptációban, a The Shadow Riders-ben. Elliott további két L’Amour-műben is feltűnt (The Quick and the Dead, Conagher), míg Selleck a Crossfire Trail-ben tért vissza az író világába. Bár a The Sacketts nem nőtt több évados sorozattá, a rajongók körében máig nagyra értékelt alkotás, amely sokak szerint a Lonesome Dove előfutárának tekinthető.