A western műfaj a filmipar egyik legrégebbi ága, ami már a némafilmek korszakában is jelen volt. A 30-as és a 70-es évek között élte fénykorát, amikor John Wayne és Clint Eastwood neve egybeforrt a zsánerrel. Bár a 80-as évektől kezdve visszaszorult, sosem tűnt el teljesen, és a 2000-es évek környékén újra erőre kapott.

Napjainkban a televízióban és streaming platformokon él tovább, például a Yellowstone és annak spin-off sorozatai révén, sőt a videojátékok világában is sikert aratott, mint a Red Dead Redemption.

A műfaj népszerűsége miatt elkerülhetetlen, hogy egyes alkotók humorral csavarják meg a hagyományos western elemeket. A legismertebb paródia Mel Brooks 1974-es Fényes nyergek című filmje, de nem ez az egyetlen próbálkozás. 2010-ben mutatták be William Phillips kanadai rendező Gunless (Egy törvényen kívüli Kanadában) című vígjátékát, ami a mozikban gyenge eredményt hozott, és a kritikusok sem fogadták kedvezően: 40%-os értékelést kapott a Rotten Tomatoes-on.

Erősen alulértékelt a film

A streamingre kerülve azonban a közönség reakciója sokkal pozitívabb lett. A YouTube-on és a Redditen számos hozzászólás méltatta a filmet, sokan „alulértékelt gyöngyszemnek” nevezték, amely több figyelmet érdemelt volna a premier idején.

A történet klasszikus western kezdést ígér: a Montana Kid nevű amerikai fegyverforgató egy kis kanadai városba érkezik, ahol párbajra vágyik. Ám csalódására a település lakói törvénytisztelő, barátságos emberek, akik közül senki sem rendelkezik pisztollyal – innen ered a cím is. A Montana Kid végül a helyi szélmalom megjavításában segít, hogy cserébe megszerezze az egyetlen fegyvert, amellyel párbajra hívhatja a kovácsot, Jacket.

A film humorral bontja le a western toposzokat: a titokzatos idegen kiléte is hamar lelepleződik, amikor alá kell írnia egy hivatalos dokumentumot, és kiderül, hogy valódi neve Sean Lafferty. Idővel kötődni kezd a városlakókhoz, és kénytelen szokatlan módszerekkel megvédeni őket a fejvadászoktól – írja a CBR.

A Gunless ugyan vígjáték, komolyabb pillanatokat is kínál. A film marketingje sokat ártott a sikerének. A western és a vígjáték egyaránt visszaszorult a mozikban az elmúlt évtizedekben, és bár a közönség kedveli a humort, a nagy produkciók – például a Marvel-filmek – elsősorban akcióként hirdetik magukat. A Gunless viszont komédiaként került piacra, ami megnehezítette, hogy szélesebb közönséget érjen el.