A Frontiers in Aging Neuroscience folyóiratban megjelent kutatás rávilágít arra a tényre, hogy bár valaki a papírok szerint lehet  akár 75 éves is, a gének, az életmód és a környezeti tényezők együttesen befolyásolják az egészségi állapotot, ezért fontos megérteni testünk valódi, azaz biológiai életkorát a naptári életkor helyett.

A kínai kutatók 1228 egészséges, 2 és 90 év közötti embertől gyűjtöttek vizeletmintákat, akik rendszeres egészségügyi ellenőrzésen vettek részt. A résztvevőket egyenlő arányban válogatták férfiak és nők közül.

A szakemberek két molekulára összpontosítottak – a 8-oxo-7-dihidro-2-deoxiguanóz (8-oxodGuo) és a 8-oxo-7,8-dihidroguanozin (8-oxoGuo) – valamint ezek koncentrációjára minden személy vizeletében. Ez utóbbi molekula rendellenes fehérjék kialakulását okozhatja, ami betegségekhez vezethet.

Életkor és molekuláris változások

A tudósok megállapították, hogy mindkét molekula mennyisége növekszik az életkorral, különösen a 8-oxoGuo esetében. A 20 éves vagy annál idősebb férfiak és nők vizeletében található 8-oxoGuo mennyisége fokozatosan emelkedett az életkor előrehaladtával.

A vizsgálat azt is feltárta, hogy a 61 évnél idősebb nőknél mindkét molekula szintje magasabb volt, mint az azonos korú férfiaknál. Ez a kutatók szerint összefüggésben lehet a menopauzát követő csökkent ösztrogéntermeléssel és a megnövekedett retinolszinttel, valamint azzal, hogy a menopauzát megelőzően a nők rendszeresen veszítenek vasat a menstruáció során.

Jian-Ping Cai elmondta, hogy a kutatás egy korábbi tanulmányra épül, amelyben tudósok egerek szöveteiben és vizeletében elemezték a molekulák összetételét. A tudós szerint ezt a módszert kiindulópontként használhatják a vizelet oxidációjának további elemzéséhez, ami segíthet előre jelezni az életkorral összefüggő betegségek kockázatát, mint például a rák és a szívbetegségek.