A BA.3.2 jelzésű mutációt az Egyesült Államokban azonosították, és már most széles körben jelen van: a beszámolók szerint legalább 25 amerikai tagállamban kimutatták.

A variáns különösen azért kelt figyelmet, mert a kutatók szerint képes lehet részben kijátszani a jelenlegi vakcinák által nyújtott védelmet. Az ATV cikke szerint „képes lehet részben kijátszani a jelenlegi vakcinák által nyújtott védelmet”, ami új kihívásokat jelenthet a járványkezelésben.

A BA.3.2 jelenlétét először orrnyálkahártya-mintákból mutatták ki, összesen kilenc fertőzöttnél – köztük négy amerikai utazónál és további öt betegnél. Ezt követően azonban további helyeken is azonosították: három repülőgépen, valamint 132 szennyvízmintában is kimutatták, ami arra utal, hogy a tényleges elterjedtsége jóval nagyobb lehet a jelenleg ismertnél.

Már 2024-ben azonosították

A BA.3.2 az omikron variáns egyik leszármazottja, amit először 2024-ben Dél-Afrikában azonosítottak, majd 2025 júniusában jelent meg az Egyesült Államokban, amikor egy Hollandiából érkező utasnál mutatták ki. A variáns szeptembertől kezdett gyorsabban terjedni, és azóta már 23 országban is megjelent.

Fejlődése több szempontból emlékeztet egy korábbi variáns, a BA.2.86 útjára, amelyből később a 2024-ben dominánssá váló JN.1 alakult ki. A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy a BA.3.2 genetikailag elkülönül azoktól a JN.1-es vonalaktól, amelyek 2024 eleje óta keringenek az Egyesült Államokban, ami felveti annak szükségességét, hogy a jelenlegi vakcinákat frissítsék.

A variáns különösen sok mutációval rendelkezik: mintegy 70–75 genetikai változást hordoz a vírus tüskefehérjéjén, amely kulcsszerepet játszik az emberi sejtek megfertőzésében. Ezek a mutációk egyszerre segíthetik a vírus gyorsabb terjedését és az immunrendszer kikerülését.

A kockázat valós

Laboratóriumi vizsgálatok is megerősítik a kockázatot: „A BA.3.2 hatékonyan csökkenti a Covid-vakcinák által termelt antitestek hatását”, sőt egy összehasonlító vizsgálatban a 2025–2026-os időszakra fejlesztett, LP.8.1-adaptált mRNS-vakcina mutatta a leggyengébb választ ezzel a variánssal szemben.

Fontos ugyanakkor, hogy a jelenlegi adatok szerint a variáns nem okoz súlyosabb megbetegedést, mint a korábbi változatok. Bár decemberben és januárban három államban kórházi betegek mintáiban is kimutatták – köztük idősebb, krónikus betegek és egy kisgyermek esetében –, a kutatók hangsúlyozzák, hogy ez önmagában nem bizonyítja a súlyosabb lefolyást.

A Covid mára endemikussá vált, és a vírus folyamatos jelenléte mellett több variáns kering egyszerre világszerte. A fertőzések száma ráadásul a nyári időszakban ismét emelkedhet, ami korábban is többször megfigyelhető volt.

Bár a halálesetek száma csökkent az előző évhez képest, a vírus továbbra is komoly kockázatot jelent: 2026-ban eddig több mint 3600 ember halt meg a fertőzés következtében az Egyesült Államokban. Mindez egyértelműen jelzi, hogy a koronavírus nem tűnt el, és továbbra is folyamatos figyelmet, valamint alkalmazkodó védekezést igényel.