Egy nemrég közzétett tanulmány szerint az Ausztrália északkeleti partjainál húzódó Nagy-korallzátony jövője veszélybe került. A kutatás, melyet ausztrál egyetemek tudóscsoportja végzett, rámutatott, hogy az óceán hőmérséklete, mely évszázadokon át stabil volt, 1900-tól kezdve emelkedésnek indult, ami egyértelműen az emberi tevékenység következménye.

A szakértők megállapították, hogy 1960 és 2024 között a Nagy-korallzátonyt körülvevő vizek hőmérséklete évtizedenként átlagosan 0,12 Celsius-fokkal emelkedett, a látszólag csekély változás pedig hosszú távon jelentős hatással lehet a korallok életére és a zátony ökoszisztémájára.

A Nagy-korallzátony nemcsak ökológiai szempontból jelentős, hanem Ausztrália gazdaságának is fontos része. A zátony évente több milliárd dollárnyi bevételt generál a turizmusból, és számtalan embernek ad munkát, pusztulása tehát nemcsak környezeti, hanem gazdasági katasztrófát is jelentene.