A beszámolók szerint újév napján sürgősségi megbeszélést tartanak a sportigazgatók, Laurence Stewart és Paul Winstanley, valamint a társtulajdonos Behdad Eghbali részvételével, amelyen Maresca jövője lesz a fő téma.

A klub hivatalos magyarázata szerint az edző „megbetegedett”, ám a talkSPORT értesülései alapján valójában arról volt szó, hogy Maresca egyértelműen jelezte elégedetlenségét. A Mirror szerint az olasz szakember hetek óta frusztrált, és az utóbbi 7 bajnoki mérkőzésből mindössze 1 győzelem tovább erősítette a távozásáról szóló híreket.

A Guardian úgy tudja, a felek már csütörtökön elválnak, és Maresca nem ül le a kispadra a vasárnapi, Manchester City elleni idegenbeli mérkőzésen. Azt azonban még nem tudni, hogy a 2029-ig szóló szerződéssel rendelkező edző lemond-e végkielégítés nélkül.

A feszültség jelei már korábban is láthatók voltak. A hónap elején, az Everton elleni 2–0-s győzelem után Maresca így fogalmazott: „Amióta a klubnál vagyok, az elmúlt 48 óra volt a legrosszabb 48 óra, mert sokan nem támogattak minket.” Amikor újságírók pontosítást kértek, csak megismételte: „A legrosszabb 48 óra, mióta a klubnál vagyok, mert az emberek nem támogattak engem és a csapatot.”

A nyilatkozatok egyértelműen jelezték, hogy Maresca és a klubvezetés között mély törés alakult ki. A helyzetet tovább súlyosbította a gyengébb szereplés: a Chelsea jelenleg az 5. helyen áll, két ponttal lemaradva a negyedik Liverpool mögött, amely ráadásul egy mérkőzéssel kevesebbet játszott.

A Guardian szerint a klubvezetés „megdöbbent” a helyzet gyors romlásán, ugyanakkor már készültek egy esetleges váltásra. A Chelsea tulajdonosi köréhez tartozó francia Strasbourg edzője, Liam Rosenior állítólag komoly benyomást tett a vezetőségre, így akár ő is szerepet kaphat a jövőben.

Maresca 2024 júniusában érkezett a Stamford Bridge-re, és első idényében jelentős sikereket ért el: megnyerte a Konferencialigát és a Klubvilágbajnokságot, a csapat pedig a 4. helyen végzett a Premier League-ben, visszajutva a Bajnokok Ligájába. A felszín alatt azonban már akkor is voltak problémák. A feszültség egyik fő oka az volt, hogy Maresca nagyobb beleszólást szeretett volna a klubon kívüli döntésekbe – például az átigazolásokba –, ám a Chelsea vezetése nem kívánt változtatni a meglévő struktúrán.