A brit egészségügyi hatóságok szerint a legújabb variáns, a Stratus gyorsan terjed, és két altípusa, az XFG és az XFG.3 már a megerősített esetek jelentős részéért felelős. Az Egyesült Királyságban a fertőzöttségi arány egy hét alatt 7,6 százalékról 8,4 százalékra nőtt, az UK Health Security Agency (UKHSA) adatai szerint pedig júniusban az XFG.3 már az esetek 40 százalékát tette ki.

A Stratus egyik legjellemzőbb első tünete a rekedt hang, ami megkülönbözteti a korábbi variánsoktól. Dr. Nye így fogalmazott: „A legtöbb szempontból szinte azonos a korábbi változatokkal. Azonban az emberek ennél a verziónál sokkal gyakrabban panaszkodnak erős torokfájásra és rekedt hangra, szemben az általánosabb tünetekkel, mint a köhögés, a láz vagy az izomfájdalmak.”

Egy brit nő a TikTokon osztotta meg saját tapasztalatait, miután augusztus végén pozitív lett a tesztje. Elmondása szerint először csak enyhe orrdugulást érzett, majd „a torkom egy kicsit kaparós volt”. Másnap estére azonban állapota hirtelen rosszabbodott: „Amikor lefeküdtem azon az estén, fájtak a fogaim, fájt az állkapcsom, és nagyon fájt a fejem.”

A tünetek a következő napokban tovább súlyosbodtak. Nev arról számolt be, hogy „legyengítő fáradtságot” érzett, és „nem tudott megállni a lábán, mert annyira kimerült volt”. Később „erős izomfájdalmak és hidegrázás” is jelentkezett nála, amit így írt le: „Annyira kényelmetlen voltam.” Bár elmondása szerint megőrizte íz- és szaglásérzékét, és nem köhögött, a testfájdalmakat és hidegrázást „élete legrosszabbjának” nevezte.

Nem egyszer volt covidos

A nő hozzátette: „Már többször volt Covidom. Egy-két éve volt utoljára, de ez most a legrosszabb, amit valaha átéltem.” A videóban, amelyet a betegség harmadik-negyedik napján készített, azt mondta, hogy „még mindig kimerült”, és „már az is munkának számít, ha felállok.”

A közösségi médiában mások is hasonló tapasztalatokról számoltak be. Egy hozzászóló így írt: „A fogfájás borzalmas volt! Soha nem volt ilyen tünetem eddig.” Egy másik felhasználó hozzátette: „Mindez megvolt nálam is, majd jött a valaha volt legrosszabb torokfájás. Olyan érzés, mintha késeket nyelnék.” – idézte a Mirror.

A Stratus-variáns tehát nemcsak a megszokott légúti tüneteket – lázat, köhögést, orrfolyást – okozhatja, hanem szokatlan panaszokat is, például fog- és állkapocsfájdalmat, illetve rendkívül erős fáradtságot. Az orvosok arra figyelmeztetnek, hogy a tünetek könnyen összetéveszthetők más szezonális betegségekkel, ezért a gyanús esetekben továbbra is fontos a tesztelés.