A Jungle Surfing Canopy Tours nevű vállalkozás által üzemeltetett pályán Dean Anson Sanderson és felesége, Sharon Sanderson, Adelaide-ből érkezett turisták szenvedtek súlyos balesetet, miközben egy tandem zipline túrán vettek részt Cape Tribulation térségében, Észak-Queenslandben.

A házaspár egy 282 láb (kb. 86 méter) hosszú szakaszon haladt volna két torony között, amikor a pálya közepén elvesztették a lendületet, és zuhanni kezdtek. A bíróságon April Freeman ügyvéd így fogalmazott: „Nagyjából a kötélpálya közepén elvesztették a lendületet, és zuhanni kezdtek.”

A tanúk egy hangos csattanást hallottak, és érezték, hogy a torony megremeg. „[A jelenlévők] ezután látták, ahogy a Sanderson házaspár lezuhan az erdőbe.” – idézte a People.

A pár mintegy 20-25 métert zuhant. Dean Sanderson a helyszínen életét vesztette, súlyos fej- és mellkasi sérülései miatt. Felesége többek között bordatörést és lapockatörést szenvedett – számolt be róla a The Guardian.

A technikai hibák és szakértői vélemények

A baleset okaként a kötélpálya rögzítési technikáját nevezték meg, amely során a drótkötelet hurokban vezették át a rögzítési pontokon, és úgynevezett „bulldog csipesszel” szorították le. „A Mr. Sanderson által használt kötélpálya végződése teljesen meghibásodott azon a napon, nem maradt hurok a végén. A kötél teljesen kiszabadult, és az erdő talaján kötött ki.”

A szakértők szerint a drótkötél szorítóereje idővel csökkenhet, ahogy az anyag „beáll”, ezért rendszeres utánhúzásra és karbantartásra lett volna szükség. „A drótkötél szorítóereje idővel csökkenhet, ezért rendszeres utánhúzásra és karbantartásra van szükség.”

A Workplace Health and Safety Queensland szakértője, Stuart Davies szerint a baleset napján a kötél rögzítésének nyomatéka mindössze egyhetede volt az ausztrál szövetségi előírásoknak – írta a The Guardian.

A vállalkozás megszűnése és jogi következmények

A Jungle Surfing Canopy Tours-t üzemeltető Keydane nevű cég a baleset napján beszüntette működését, és azóta nem szerepel hivatalosan bejegyzett vállalkozásként. A The Herald és a The Guardian szerint a hatóságok eddig nem tudtak elmarasztaló ítéletet hozni az ügyben, noha a Workplace Health and Safety Queensland két alkalommal is vádat emelt.

A meghallgatás eredményeként Wayne Pennell koronatanácsos öt napos bírósági vizsgálatot rendelt el, amely 2026 márciusában kezdődik. A vizsgálat során többek között azt is megvizsgálják, milyen biztonsági előírások szükségesek a kötélpályás szórakoztató eszközök biztonságos üzemeltetéséhez – közölte a The Guardian.