A Russell County High School tanulója február 16‑án délután lett rosszul, amikor – a beszámolók szerint – „nehézlégzést” tapasztalt, majd összeesett a pályán. A WKYT és az ABC36 News információi szerint Northcuttot azonnal kórházba szállították, ahol még aznap halottnak nyilvánították.

A tragédia okát a Russell megyei halottkém, Mark Coots erősítette meg a People‑nek: a lány tüdőembólia következtében halt meg. „Jelenleg [ez] természetes halálnak minősül.” Hozzátette, „a toxikológiai és szövettani vizsgálatok még folyamatban vannak.”

A Mayo Clinic szerint a tüdőembólia életveszélyes állapot, amely akkor alakul ki, amikor egy vérrög elzárja a tüdő ereit, megakadályozva a véráramlást. Tünetei közé tartozik a hirtelen fellépő légszomj, mellkasi fájdalom és a mély belégzéskor jelentkező éles fájdalom.

Northcutt a középiskolai softball‑csapatba próbált bejutni, miután korábban a középiskolai előkészítő csapatban játszott. A Russell Megyei Középiskola igazgatója, Shanna Tarter a WKYT‑nek nyilatkozva elmondta: „Az edzői jól képzettek, azonnal segíteni kezdtek neki. [Sokkban vagyunk.] Összetört a szívünk. Összetört a softball‑csapatunkért. Az iskolánkért. A szülőkért.”

Az iskola közössége szerint Brylie kivételes tanuló és aktív közösségi tag volt: kitűnő tanulmányi eredményeket ért el, rendszeresen járt templomba, és a Lady Lakers Softball Team játékosa volt.

A csapat a Facebookon megható üzenetben búcsúzott tőle: „Ilyenkor nehéz megtalálni a megfelelő szavakat, annyit kérünk, hogy emeljétek imáitokba Brylie családját. Örökké megtiszteltetés számunkra, hogy csapattársunk és barátunk lehetett.” Február 20‑án, pénteken a diákokat korábban hazaengedték, hogy részt vehessenek Brylie temetésén.