Október 30-át Pierre Hannecart soha nem fogja elfelejteni, ugyanis aznap veszítette el feleségét, Maria Camela Lazo Hannecart – ismertebb nevén Ellát –, aki három gyermek édesanyja volt. A tragédia akkor történt, amikor Ella a Penn Presbiteriánus Orvosi Központ felé tartott autójával, és az East Falls városrészben, a School House Lane mentén egy hatalmas fa rádőlt a járműre. A nő azonnal életét vesztette.

Pierre később egy rendőrtől kapta meg a szívszorító hírt. „Azt mondta: ‘Nos, van valami, amit el kell mondanom, és ami ártani fog önnek.’ Aztán elmondta ezt a tragédiát, ezt a borzalmas történetet a fáról, ami ráesett az autóra… Nem tudtam elhinni” – idézte fel Hannecart.

Ella ápolónőként dolgozott, és életét mások segítésének szentelte. Részt vett a Doctors Without Borders (Orvosok Határok Nélkül) munkájában, Haitin, Szenegálban és a Kongóban is önkéntesként gyógyított, többek között az Ebola-járvány idején. Kongóban ismerkedett meg Pierre-rel, akivel később családot alapított. „Megfogta a kezemet hátul, és azóta tartotta – egészen múlt szerdáig” – mondta megtörten a férj.

A házaspárnak három gyermeke van, 3, 7 és 9 évesek. Pierrenek a tragédia után néhány órával kellett közölnie velük a felfoghatatlan hírt. „Egymás mellé ültettem őket. Azt mondtam nekik: ‘Amit most mondok, örökre megváltoztatja az életeteket.’ Mindannyian egyszerre kezdtek sírni, és mindannyian átöleltük egymást” – mesélte.

A 6ABC beszámolója szerint Ellát vasárnap temetik el, és egy GoFundMe-kampány is elindult, hogy támogassa a gyerekeket. Pierre szerint felesége öröksége nem csupán a szakmai munkájában, hanem az értékrendjében is tovább él. „Mondd ki az igazságot. Légy együttérző és őszinte” – hangsúlyozta. „Ezt mondanám, mert ilyen volt ő, és így kell rá emlékezni.”