A döntést Tate Reeves, Mississippi kormányzója hozta meg, aki szerdán kegyelmet adott az ügyben érintett Marcus Taylornak. Taylor 2015 februárjában kötött vádalkut, amiben beismerte, hogy összeesküvést követett el egy III. kategóriába sorolt kábítószer értékesítésére.

A fellebbviteli bíróság szerint azonban mind a tárgyalási jegyzőkönyv, mind a vádlott által aláírt beadvány tévesen tüntette fel a maximális büntetést, amit 20 évben határoztak meg, holott a törvény szerint legfeljebb 5 év szabható ki. Ennek ellenére az állam javaslatára a bíró 15 év szabadságvesztést szabott ki.

A bírósági döntések fordulatai

A Mississippi Fellebbviteli Bíróság már idén májusban kimondta, hogy Taylor ítélete törvénytelen volt, ám akkor még nem rendelte el a szabadon bocsátását, mivel a férfi elmulasztotta a határidőt a jogorvoslati kérelem benyújtására. Az ügyet azonban múlt hónapban újratárgyalták, és ekkor a bíróság már Taylor szabadon engedését rendelte el – számolt be róla a New York Times.

Reeves a döntés indoklásában hangsúlyozta, hogy az ügy nem kegyelemről, hanem igazságról szól: „Ez az igazságról szól, nem a kegyelemről. Mr. Taylor több mint 10 évet töltött le az ítéletéből, és a további büntetés letöltése, amely meghaladja az ötéves törvényi maximumot, az igazságszolgáltatás félrecsúszását jelentené.”

A kormányzó határozata szerint Taylort 5 napon belül szabadon kell engedni. Ez volt az első alkalom, hogy Reeves kegyelmet adott, mióta 2020-ban hivatalba lépett.