Az év elején bekövetkezett katasztrófa során a Grand Kartal Hotel teljesen lángba borult, miközben 238 vendég tartózkodott az épületben. A tűz január 21-én éjjel a szálloda étterméből indult, és rövid idő alatt elérte a 12 emeletes épület többi részét. A pánikban sok vendég az ablakokon keresztül próbált menekülni, így 137 ember megsérült, miközben a tragédia a téli iskolai szünet idején történt, amikor számos család érkezett Ankarából és Isztambulból a Bolu-hegységbe síelni.

A bíróság döntése értelmében Halit Ergül, a Grand Kartal Hotel tulajdonosa, felesége Emine Ergül, valamint lányaik, Elif Aras és Ceyda Hacibekiroglu is életfogytiglani börtönbüntetést kaptak, mivel mindannyian a szálloda vezetésében töltöttek be szerepet. Szintén elítélték a szálloda igazgatóját, Emir Arast, továbbá Sedat Gulener bolui alpolgármestert és Ahmet Demirt, egy másik hotel igazgatóját, akik a tulajdonos cég igazgatótanácsában foglaltak helyet – írja az Al Jazeera.

A bíróság összesen 34 súlyosbított életfogytiglani büntetést szabott ki a 34 gyermek halála miatt. A tárgyalóteremben a döntést taps fogadta, hiszen a túlélők és az áldozatok hozzátartozói hosszú ideje követelték az igazságszolgáltatást. A perben összesen 32 vádlott szerepel, közülük 20 előzetes letartóztatásban van, a többiek ügye még folyamatban van.

A tragédia után a török hatóságok gyorsan cselekedtek: kilenc embert azonnal őrizetbe vettek, és hat ügyészt neveztek ki a nyomozás vezetésére. Ali Yerlikaya belügyminiszter a még füstölgő hotel előtt nyilatkozva kijelentette: „Azok, akik felelősek ezért a fájdalomért, nem menekülhetnek az igazságszolgáltatás elől.”

A nemzeti gyásznapot Recep Tayyip Erdoğan török elnök hirdette ki, aki másnap személyesen is részt vett az áldozatok temetési szertartásán, sőt, egyik koporsót maga is vitte. A tragédia mély nyomot hagyott a török társadalomban, és újra ráirányította a figyelmet a szállodák biztonsági előírásainak betartására.