Tom Hanks, Hollywood egyik legnagyobb alakja, pályafutása során számos ikonikus filmben szerepelt, a Toy Story családbarát animációs klasszikusától kezdve a Forrest Gump és a Számkivetett drámáin át egészen Steven Spielberg 1998-as mesterművéig, a Ryan közlegény megmentéséig.

A színész szerint William Wyler 1946-os drámája, a The Best Years of Our Lives (Életünk legszebb évei) a legnagyobb háborús film, ami valaha készült. A produkció egy évvel a háború vége után mutatta be három veterán hazatérését, akiknek újra kellett illeszkedniük a civil életbe, miközben az Egyesült Államok maga is a háború súlyos terheit próbálta feldolgozni.

„Azt hiszem, a The Best Years of Our Lives a legjobb film a második világháborúról és arról a generációról, amely megvívta. És ha ma megnézed, a divatot és a kicsit régies nyelvezetet leszámítva arról beszél, hogy kik vagyunk most. Szerintem ez egy hihetetlen mozgókép.”

Egy évben többször is újranéz egy filmet

A színész kiemelte, hogy a film „teljes egészében a második világháborúról szól”, anélkül, hogy visszatérne a harctéri eseményekhez, így a pusztítás hatását mutatja be anélkül, hogy a vérontást képernyőre vinné.

A The Best Years of Our Lives 7 Oscar-díjat nyert, köztük a legjobb film, a legjobb rendező, a legjobb férfi főszereplő és a legjobb férfi mellékszereplő kategóriában. Emellett két további elismerést is kapott az Akadémiától, és bekerült az Amerikai Kongresszusi Könyvtár Nemzeti Filmregiszterébe, mint kulturálisan kiemelkedő alkotás.

Hanks listáján más klasszikusok is szerepeltek: a Beatles főszereplésével készült az Egy nehéz nap éjszakája (1964), John Schlesinger Éjféli cowboy (1969) című filmje, valamint Stanley Kubrick 1968-as mesterműve, a 2001: Űrodüsszeia, amit Hanks „évente többször is újranéz, és közben alig tudja visszafogni magát, hogy ne beszéljen izgatottan róla.” – írja a CBR a legendás színész kapcsán.