Egy 39 láb hosszú motorcsónak szombat délután, helyi idő szerint 16 órakor felborult, négy ember tartózkodott a fedélzetén. A tragédia következtében három ember életét vesztette, egy további áldozatot kritikus állapotban szállítottak kórházba.

A Florida Fish and Wildlife Conservation Commission tájékoztatása szerint a baleset után több hatóság – köztük a Fort Myers-i rendőrség és az amerikai parti őrség – vett részt a keresésben. Három áldozatot a helyszínen találtak meg, közülük kettőt azonnal halottnak nyilvánítottak, míg a harmadikat kritikus állapotban kórházba szállították. A negyedik áldozat holttestét a parti őrség vasárnap emelte ki a folyóból.

A hatóságok egyelőre nem hozták nyilvánosságra az áldozatok személyazonosságát. Bradley Johnson, a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission szóvivője a Naples Daily Newsnak elmondta: „Úgy tűnik, hogy a hajó motorjai leszakadtak a baleset során.” A pontos okokat még vizsgálják, de a hivatalos közlés szerint a szél is közrejátszhatott a felborulásban.

Egy névtelen szemtanú a WSVN-nek így nyilatkozott: „Igen, éppen az ablakon néztem ki. Láttam – azok a hajók versenyeztek –, és ahogy mindenki odanézett, a hajó már fejjel lefelé volt. Nagyon gyorsan ment ahhoz, hogy ez megtörténjen. A hajó három-négy másodpercig a levegőben volt, mielőtt lezuhant. Láttam az ütközést, a víz mindenhol csapódott. Elég vad volt.” – idézte a New York Post.

Más szemtanúk videókat osztottak meg a felborult hajóról, valamint a partról készült felvételeken látszottak a Cape Coral Yacht Club körül dolgozó mentőegységek. Az amerikai parti őrség közölte, a baleset okát továbbra is vizsgálják. Johnson kiemelte: „Tudom, hogy voltak jó szamaritánusok, akik azonnal látták, mi történt, és odasiettek segíteni.”

A Florida Fish and Wildlife Conservation Commission adatai szerint 2024-ben 76 halálos hajóbaleset történt az államban, amikben összesen 81 ember vesztette életét – ez több, mint bármely más amerikai államban.