Az amerikai bokszoló – aki korábban YouTube-sztárként vált ismertté – hat menetig volt ringben a kétszeres nehézsúlyú világbajnok brit klasszissal, azonban a sorozatos leütések után már nem tudta felvenni a küzdelmet.

Paul az ötödik és a hatodik menetben is padlóra került, majd a mérkőzést követően úgy nyilatkozott, meggyőződése szerint súlyos sérülést szenvedett. Szavai szerint az állkapcsa „határozottan” eltört, ezért a meccs utáni sajtótájékoztatón sem tudott részt venni – -írja a BBC.

A történteket később promótere is megerősítette. Nakisa Bidarian, a Most Valuable Promotions vezetője elmondta, hogy Pault kórházba szállították kivizsgálásra. „Úgy gondoljuk, hogy eltört az állkapcsa. De jól van” – fogalmazott Bidarian. „Zuhanyzott egyet, majd saját maga vezetett be a kórházba. Az állkapocstörés nagyon gyakori a sportban, különösen a bokszban vagy az MMA-ban. A felépülési idő négy–hat hét.”

A 28 éves Paul hatalmas esélytelenként lépett ringbe Joshua ellen, és taktikája láthatóan arra épült, hogy gyorsaságával és lábmunkájával elkerülje a brit ökölvívó erejét. Ennek ellenére a fizikai különbség és a tapasztalatbeli szakadék végül döntőnek bizonyult.

A mérkőzés már előzetesen is komoly kritikákat váltott ki, mivel jelentős súly- és tapasztalatbeli eltérés volt a felek között. Paul pályafutása nagy részét cirkálósúlyban vívta, és a vereséget követően világossá tette, egy időre visszavonul a ringtől.

„Rendbe fogjuk hozni az eltört állkapcsot, visszatérünk, és a saját súlycsoportomban fogok bunyózni. A cirkálósúlyú világbajnoki címért megyek” – jelentette ki. „Tartok egy kis szünetet. Hat éve folyamatosan teljes gőzzel csinálom.” Paul jövője egyelőre kérdéses, ám nyilatkozata alapján nem mondott le világbajnoki ambícióiról, még akkor sem, ha most egy komoly sérülés kényszeríti pihenőre.