Az Egyesült Királyságban két új koronavírus-variáns vált dominánssá: az XFG (Stratus) és az NB.1.8.1 (Nimbus). Bár a szakértők szerint ezek nem jelentenek nagyobb veszélyt, mint a korábbi változatok, egy új, sokak által tapasztalt tünet különösen jellemző rájuk: a betegek úgynevezett „borotvapenge-szerű torokfájásról” számoltak be, ami gyakran rekedt hanggal párosul.

A torokpanaszok mellett a fertőzöttek körében továbbra is gyakori a köhögés, az orrdugulás, a fejfájás és a kimerültség. A tünetek sokszor hasonlítanak a megfázás vagy az influenza jeleihez, ami megnehezíti a pontos elkülönítést. Dr. Alex Allen, az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynökségének (UKHSA) járványügyi szakértője kiemelte: „A rendelkezésre álló információk alapján nincs bizonyíték arra, hogy ezek a variánsok súlyosabb betegséget okoznának, vagy hogy a jelenleg használt vakcinák kevésbé lennének hatékonyak ellenük.”

A torokfájás és köhögés kezelésére sokan azonnal a patikákban kapható szirupokhoz nyúlnak, ám szakértők óvatosságra intenek. Dr. Oliver Bevington, a Royal Hampshire Megyei Kórház orvosa így figyelmeztetett: „A legtöbb köhögést és náthát gyermekeknél vírusfertőzés okozza, amely antibiotikum nélkül, pihenéssel, folyadékbevitellel és esetleg paracetamollal vagy ibuprofennel magától is javul. Ennek ellenére sok szülő aggódik a tartós tünetek miatt, és köhögés elleni szirupokat ad gyermekeinek.” – idézte a Mirror.

A köhögés az egyik alaptünet

„Sok köhögés- és náthagyógyszer olyan hatóanyagokat tartalmaz, mint az orrnyálkahártya-lohasztók, antihisztaminok vagy köhögéscsillapítók, amelyek nagy dózisban mellékhatásokat okozhatnak, sőt mérgezőek lehetnek, különösen a 6 év alattiaknál, akik sokkal érzékenyebbek.” Figyelmeztetett arra is, hogy ezek a készítmények gyakran paracetamolt is tartalmaznak, így fennáll a túladagolás veszélye, ha a szülők egyszerre többféle gyógyszert adnak gyermeküknek.

Dr. Bevington végül így fogalmazott: „A lényeg az, hogy semmilyen bizonyíték nincs arra, hogy a köhögés elleni szerek valóban hatásosak lennének, mivel nagyon kevés kutatás készült a használatukról, és potenciálisan több kárt okozhatnak, mint hasznot.” Az NHS ezért inkább természetes módszereket javasol: bőséges folyadékfogyasztást, pihenést, valamint egy teáskanál méz fogyasztását a torokfájás enyhítésére.

A szakértők szerint a tudatosság és a türelem kulcsfontosságú: a legtöbb esetben a tünetek néhány nap alatt enyhülnek, és a jelenlegi oltások továbbra is védelmet nyújtanak a súlyosabb lefolyás ellen.