A filmet McG rendezte, aki korábban olyan alkotásokkal vált ismertté, mint a Charlie angyalai vagy a The Babysitter. A forgatókönyvet Jacob Forman, Vanessa Taylor és Whit Anderson jegyzik, a történet pedig hűen követi Westerfeld regényének alapfelvetését: minden fiatalnak kötelező kozmetikai műtéten kell átesnie, hogy „szép” legyen, és így illeszkedjen a társadalom által diktált normákhoz.

A szereplőgárda kifejezetten erős: Joey King alakítja Tally Youngbloodot, a főszereplőt, mellette Keith Powers, Chase Stokes, Brianne Tju, Jan Luis Castellanos és Laverne Cox is fontos karaktereket játszanak. A film különlegessége, hogy Joey King nemcsak főszereplőként, hanem executive producerként is részt vett a munkában, ami ritka lehetőség egy fiatal színész számára.

A forgatás helyszíne többek között Marokkó volt, ahol a produkció a sivatagi környezetet használta fel a disztópikus világ megteremtéséhez. A látványvilágot Xiaolong Liu operatőr teremtette meg, a zenét pedig Edward Shearmur komponálta, aki korábban olyan filmekhez írt zenét, mint a Charlie angyalai: Teljes gázzal.

Abszolúte nézhető a film

A film költségvetését a Netflix nem hozta nyilvánosságra, de a szakértők szerint közepes nagyságrendű, 50–60 millió dollár körüli összegből készült, ami a streamingóriás ifjúsági disztópiáinak szokásos keretébe illeszkedik. A produkció mögött olyan neves cégek álltak, mint a Davis Entertainment és az Anonymous Content.

A kritikai fogadtatás vegyes volt: az IMDb összefoglalója szerint „a karakterek többsége generikus és érdektelen, ami hozzájárul ahhoz, hogy a film összességében felejthető élményt nyújtson. Ugyanakkor néhány jól megírt és jól eljátszott karakter megmenti a produkciót.” A közönség ugyanakkor értékelte a látványvilágot és a regényhez való hűséget, különösen Joey King alakítását.

A Csúfok egyedisége, hogy Westerfeld regénye közel két évtizedig várt a filmes adaptációra. A Netflix végül a YA-disztópiák új hullámát célozta meg vele, és a streaming platform szerint a történet ma is aktuális, hiszen a szépségideálok és a társadalmi nyomás kérdése a közösségi média korában még hangsúlyosabb.