John Carpenter 1996-ban bemutatott disztópikus sci-fi akciófilmje, az Escape from L.A. (Menekülés Los Angelesből) a premier idején komoly kritikák kereszttüzébe került, hiszen elődje, az 1981-es Escape from New York (Menekülés New Yorkból) az egyik legnagyobb hatású akciófilmnek számított a 80-as években. A folytatás így óriási elvárásoknak kellett megfelelnie, ám a közönség és a kritikusok akkoriban túlságosan harsánynak és szokatlannak ítélték.

Paródia és szatíra

Carpenter tudatosan más irányt választott, amikor visszatért Snake Plissken történetéhez. A rendező így nyilatkozott: „Az Escape from L.A.-t érettebb filmnek tartom, mert politikai fókusza van. Szatíraként közelítettem meg, nem hagyományos akciófilmként.” A film önreflexív, túlzó és sokszor komikus elemekkel dolgozik, amelyek erősítik a társadalomkritikai üzenetet.

Kurt Russell ismét elvállalta Snake szerepét, amit személyes kedvencének tart. „Büszke vagyok az Escape from L.A.-re, de csalódott a fogadtatás miatt. A paródia és a szatíra elveszett a kritikusok számára.” Snake karaktere a harsány Los Angeles világához igazodva sokkal karikatúraszerűbb, szarkasztikusabb és szinte sebezhetetlen akcióhőssé vált.

Russell kreatív kontrollja

A Menekülés Los Angelesből Russell egyetlen írói kreditje: ő maga dolgozta ki a karakter nihilista befejezését, amikor Snake az EMP segítségével leállítja az egész világot. Carpenter szerint Russell szenvedélye és elkötelezettsége nélkül a film sosem valósulhatott volna meg.

Az elmúlt három évtizedben a streaming platformok révén új közönség fedezte fel a filmet, amely ma már sokak számára tudatos szatíra és politikai allegória. A fiatalabb nézők önálló alkotásként tekintenek rá, nem pedig a Menekülés New Yorkból árnyékában.

A CBR az t írja, a Snake Plissken alakja máig hatással van a popkultúrára: Hideo Kojima a Metal Gear videojáték főhősét, Solid Snake-et Russell karaktere előtt tisztelegve nevezte el. Bár Russell visszautasította, hogy szinkronhangként is közreműködjön, a hatás vitathatatlan.

Az Apple TV-n is elérhető Menekülés Los Angelesből mára kultikus státuszt nyert, és újraértékelve sokak számára John Carpenter egyik legnyíltabb politikai állásfoglalása lett. A film, amit a bemutatásakor elutasítottak, nem értettek meg, 29 év után bizonyítja, hogy Snake Plissken és Carpenter víziója időtálló.