A Kapcsolat (1997) Robert Zemeckis rendezésében a tudományos-fantasztikus filmek egyik legkülönlegesebb darabja, ami Carl Sagan regényének adaptációjaként a földönkívüli intelligencia keresését állította középpontba, és Jodie Foster alakításával vált igazán emlékezetessé.

A történet középpontjában Dr. Eleanor „Ellie” Arroway áll, akit Jodie Foster formál meg. A tudós a SETI-program keretében dolgozik, és egy nap jelet észlel a Vega csillag irányából. „Robert Zemeckis Contact című filmje, ami Carl Sagan 1985-ös regényének adaptációja, Jodie Fostert követi Dr. Eleanor ‘Ellie’ Arroway szerepében, aki esélyt kap arra, hogy bizonyítsa a földönkívüliek létezését, amikor jelet észlel a Vega csillagtól.” A felfedezés nyomán Ellie egyik napról a másikra a világ legismertebb tudósává válik, ám hamarosan politikai, vallási és tudományos viták kereszttüzében találja magát.

A film egyedisége, hogy a korszak sok más sci-fi alkotásával ellentétben nem a lézerfegyverekről és intergalaktikus háborúkról szól, hanem arról, hogyan reagálna az emberiség, ha valódi bizonyítékot találna az intelligens élet létezésére. „A Contact sikeresen kezelte a tudományos fantasztikumot realisztikusan abban a korszakban, amikor a műfaj még a lézerfegyverekről és az intergalaktikus háborúkról szólt.” – írta a Collider.

Az egyik legegyedibb sci-fi

A film nem mutat be földönkívüli inváziót, de annál mélyebben vizsgálja, hogyan esne szét a társadalmi rend, ha az emberiség szembesülne egy ilyen felfedezéssel. A Collider kiemeli: „A filmben valójában nincs idegen invázió, de mélyen beleás abba, hogyan őrülhetne meg az emberiség, ha bizonyítékot találna az intelligens életre a bolygónkon kívül.” Ez a gondolatkísérlet teszi a Kapcsolatot időtállóvá és különlegessé.

A film másik erőssége Jodie Foster alakítása, aki egyszerre mutatja meg Ellie Arroway tudományos zsenialitását és emberi sebezhetőségét. A Collider szerint: „Foster lenyűgöző alakítása kiemeli egy briliáns, ugyanakkor sebezhető tudós küzdelmét a hittel, miközben Ellie sosem tűnik ridegnek, hiszen számára a tudomány maga is egyfajta hit.” Ez a kettősség adja a karakter mélységét, és teszi őt a történet érzelmi középpontjává.

A kritika szerint Foster alakítása Oscar-díjat érdemelt volna, hiszen ő az, aki emberközelivé teszi a történetet: „Foster valóban megérdemelt volna egy Oscart a Contact-ban nyújtott földhözragadt alakításáért, mert ő a sci-fi narratíva érzelmi horgonya, amely fájdalmasan emberinek érződik.” Ez a megközelítés különbözteti meg a filmet a műfaj sok más darabjától.

A Kapcsolat pénzügyi szempontból is sikeres volt: a film költségvetése körülbelül 90 millió dollár volt, míg a világszintű bevétele elérte a 171 millió dollárt. A produkció közel megduplázta a gyártási költségeit, miközben a kritikusok és a közönség körében is tartós elismerést vívott ki.