A 2004-ben bemutatott első Hellboy-film mérsékelt anyagi sikert hozott, de komoly rajongótábort épített ki, és Guillermo del Toro rendezői stílusát szélesebb közönséghez juttatta el. A folytatásnál ezért hatalmas nyomás nehezedett a stúdióra és a rendezőre, hiszen a rajongók egy még látványosabb, epikusabb történetet vártak.

A film középpontjában Hellboy (Ron Perlman) és csapata áll, akiknek meg kell akadályozniuk egy mitikus herceget abban, hogy birtokba vegye az Aranyhadsereget, egy legyőzhetetlen gépi sereget. A főbb szereplők között volt Selma Blair (Liz Sherman), Doug Jones (Abe Sapien), valamint Jeffrey Tambor (Tom Manning). A rendezői székben ismét Guillermo del Toro ült, aki Mike Mignola képregényvilágát vitte vászonra.

A produkció költségvetése 82,5–85 millió dollár volt, a nyitóhétvégén 34,5 millió dollárt hozott, és végül világszerte 168,3 millió dollárig jutott. Bár a bevétel nem érte el a stúdió várakozásait, a film így is közel kétszeresen hozta vissza a gyártási költséget.

A kritikusok többsége pozitívan értékelte a filmet, kiemelve del Toro vizuális világát és fantáziadús szörnytervezését. A Rotten Tomatoes oldalán a film 86%-os értékelést kapott a kritikusoktól, míg a közönség pontszáma 71% volt. Mike Mignola, a Hellboy megalkotója ugyanakkor később úgy nyilatkozott: „Nagyon elégedetlen voltam a filmmel”, jelezve, hogy a kreatív irány nem mindenben felelt meg az eredeti víziójának.

A vizuális világ és Danny Elfman zenéje

A film látványvilágát Guillermo Navarro operatőr teremtette meg, míg a zenét Danny Elfman komponálta. A kritikusok szerint a Hellboy II egyik legnagyobb erőssége a fantáziadús világépítés volt, amiben a mitikus lények és a steampunk‑szerű gépi hadsereg különleges atmoszférát teremtett.

Bár a Hellboy II: Az Aranyhadsereg a kritikusok körében a legjobban értékelt Hellboy-film lett, a pénzügyi eredmények nem voltak elég erősek ahhoz, hogy a stúdió azonnal zöld utat adjon a harmadik résznek. Guillermo del Toro többször hangsúlyozta, hogy szeretné lezárni a trilógiát, de a projekt végül nem valósult meg.

A legendás sci-fi mára kultikus státuszba került, miközben kicsit sem kopott meg az évek alatt, amit a rajongók a vizuális gazdagsága és Ron Perlman ikonikus alakítása miatt magasan értékelnek. Akit érdekel a film, az az Apple TV-n is elérheti.