Bár a bemutatásakor bukásnak számított a pénztáraknál, közel három évtizeddel később kultikus státuszt ért el, és ma már sokan úgy tartják, hogy a film minden eddiginél aktuálisabb. A Gattaca sötét, genetikai alapokra épülő disztópia, amelynek minden részlete – még a cím is – a DNS-re utal.

A történet egy olyan jövőben játszódik, ahol az eugenika uralja a társadalmat: a „Validek” azok, akiket születésük előtt biometrikus szűrésnek vetettek alá, míg az „in-validek” természetes úton fogantak, és emiatt hátrányos megkülönböztetésben részesülnek.

A főhős, Vincent Freeman (Ethan Hawke) in-validként született, és mindig a „Valid” öccse árnyékában élt. Űrhajós szeretne lenni, de genetikai státusza miatt elutasítják. Álmát akkor próbálja megvalósítani, amikor egy lebénult Valid, Jerome személyazonosságát magára ölti. A történet középpontjában egy gyilkossági nyomozás áll, amely veszélyezteti Vincent álmait, miközben rájön, hogy a Validek világa sem tökéletes.

Uma Thurman is fontos része a filmnek

A filmben fontos szerepet kap Irene (Uma Thurman), aki Valid ugyan, de szívbetegsége miatt őt is kizárják az űrutazásból. Jerome karaktere pedig azt mutatja meg, hogy a genetikai tökéletesség terhe elviselhetetlen lehet: „Jerome saját maga okozta bénulását, mert nem tudott megfelelni annak a nyomásnak, hogy genetikailag tökéletesnek kellett volna lennie.”

A Gattaca üzenete egyértelmű: a genetikai meghatározottság nem jelenti az emberi sors végső formáját. Vincent saját érdemei révén jut előre, Irene pedig hiába Valid, ugyanazokkal a korlátokkal szembesül, mint egy in-valid – írja a CBR.

A bemutatás idején a film pozitív kritikákat kapott, de pénzügyileg megbukott: 12,5 millió dollárt hozott, miközben a költségvetése 36 millió dollár volt. Ennek oka részben az volt, hogy október végén, a „halloween-szezonban” mutatták be, amikor a közönség inkább horrorfilmeket keresett, ráadásul erős versenytársa volt az akkor induló Tudom, mit tettél tavaly nyáron.

Az Apple TV-n elérhető sci-fi azonban az évek során új életre kelt, és kultikus rajongótábort szerzett. A genetikai tudomány fejlődésével, a „designer emberek” koncepciójának előtérbe kerülésével a Gattaca ma már sokkal inkább valóságközeli, mint puszta fikció. A transzhumanizmus és a biotechnológia térnyerése miatt a film öröksége egyre relevánsabb, és sokak szerint előre jelezte a társadalmi vitákat, amelyek ma zajlanak.