Ezek között különleges helyet foglal el Alex Garland 2014-es rendezői bemutatkozása, az Ex Machina, ami 2015 áprilisában került az amerikai mozikba, miután 2014 decemberében a BFI Southbankben, majd 2015 januárjában az Egyesült Királyságban is bemutatták. A film azóta is a modern sci-fi egyik legfontosabb darabjaként él a köztudatban.

Az Ex Machina az elmúlt években több streamingplatformon is elérhető volt világszerte, és nemrég a Tubi után egy újabb ingyenes szolgáltatásra, a Pluto TV-re is felkerült – igaz, csak korlátozott ideig, mivel december végén el fogják távolítani a kínálatból. A film szereplőgárdájában Domhnall Gleeson, Alicia Vikander, Oscar Isaac, Sonoya Mizuno, Gana Bayarsaikhan, Corey Johnson és Claire Selby is feltűnik.

Egy Turing-teszt, ami mindent felülír

A film középpontjában Caleb Smith áll, akit Domhnall Gleeson alakít. A fiatal programozó egy hatalmas techcég alkalmazottja, aki egy vállalati nyereményjáték révén egy hetet tölthet a cég zseniális, ám visszahúzódó vezérigazgatójának, Nathan Batemannek a magánbirtokán. Amikor megérkezik, kiderül, hogy ő lesz az emberi komponens egy különleges Turing-tesztben, amelynek célja Ava — Alicia Vikander által megformált, lenyűgözően élethű robot – tudatosságának és képességeinek vizsgálata.

A teszt azonban hamar túlnő eredeti keretein, mivel Ava jóval önállóbb, tudatosabb és manipulatívabb, mint azt bárki feltételezte. A film feszültsége éppen ebből a bizonytalanságból fakad: ki irányít kit, és ki érti meg igazán a másikat? A Rotten Tomatoes kritikusi értékelése szerint az Ex Machina 92%-os „Certified Fresh” minősítést kapott.

A film világszerte 36,8 millió dollárt hozott a mozikban, ami ugyan nem számít blockbusternak, de a 15 millió dolláros költségvetéshez képest jelentős profitot termelt. A 2016-os Oscar-gálán az Ex Machina elnyerte a Legjobb vizuális effektusok díját, Alex Garland pedig jelölést kapott a Legjobb eredeti forgatókönyv kategóriában.

A film azóta is a mesterséges intelligenciáról szóló modern történetek egyik alapműve, amely egyszerre filozófiai, pszichológiai és technológiai kérdéseket vet fel – mindezt egy minimalista, mégis feszültséggel teli környezetben.