Az X-Men: Az elsők (eredeti cím: X-Men: First Class) 2011-ben került a mozikba, Matthew Vaughn rendezésében. Az alkotás a 60-as évekbe repíti vissza a nézőt, amikor Charles Xavier (James McAvoy) és Erik Lensherr (Michael Fassbender) még szövetségesek voltak, és közösen keresték a mutánsokat, hogy megakadályozzák a nukleáris háborút. A történet bemutatja, hogyan váltak később ellenségekké, és miként alakult ki az X-Men és Magneto testvérisége közötti örök konfliktus.

A főszereplők között James McAvoy és Michael Fassbender mellett ott volt Jennifer Lawrence (Mystique), Kevin Bacon (Sebastian Shaw), Nicholas Hoult (Beast), valamint January Jones (Emma Frost). A casting különösen nagy figyelmet kapott, hiszen a fiatal színészek új energiát hoztak a franchise-ba, miközben a történet szoros kapcsolatban maradt az eredeti X-Men filmek világával.

Sokat termelt a mozi

A film költségvetése 160 millió dollár volt, amelyből jelentős összegeket fordítottak a látványos vizuális effektekre és a korhű díszletekre. A marketingköltségek további tízmilliókat emésztettek fel, így a stúdió számára a megtérülési küszöb magas volt. A bevételek végül 146 millió dollárt hoztak az amerikai piacon, és 209 milliót a nemzetközi piacokon, összesen 355 millió dollárt.

A színészek fizetései nem kerültek nyilvánosságra részletesen, de a szakmai beszámolók szerint James McAvoy és Michael Fassbender a főszereplőként a legmagasabb gázsit kapták, míg Jennifer Lawrence ekkor még pályája elején állt, így jóval szerényebb összeget keresett, mielőtt Az éhezők viadala és az Oscar-díj világsztárrá tette.

A kritikai visszajelzések kifejezetten pozitívak voltak: a Rotten Tomatoes oldalán a film 86%-os értékelést kapott a kritikusoktól, míg a közönség 87%-ra értékelte. A kritikusok kiemelték a Fassbender és McAvoy közötti kémiát, valamint a történet politikai és történelmi kontextusát, amely új mélységet adott a szuperhősfilmeknek.

Az Apple TV-nézhető X-Men: Az elsők nemcsak pénzügyi siker volt, hanem új lendületet adott a franchise-nak, és előkészítette a terepet a későbbi részeknek, mint az X-Men: Az eljövendő múlt napjai. A film egyszerre szolgált eredettörténetként és újrakezdésként, amely bemutatta, hogyan váltak a mutánsok a világ egyik legikonikusabb szuperhőscsapatává.