Az útvesztő 2014. szeptember 19-én került a mozikba az Egyesült Államokban. A rendező Wes Ball volt, akinek ez volt az első nagyjátékfilmes munkája. A forgatókönyvet Noah Oppenheim, Grant Pierce Myers és T. S. Nowlin írta, James Dashner 2009-es regényét alapul véve. A film hossza 113 perc, és a 20th Century Fox forgalmazta.

A cselekmény középpontjában Thomas áll, aki emlékezet nélkül kerül egy titokzatos közösségbe, a „Glade”-be. A fiúk egy hatalmas labirintusban élnek, amelyből csak a „futók” próbálhatnak kijutni. A történet a túlélésről, az összefogásról és a szabadság kereséséről szól, miközben a szereplők szembesülnek a W.C.K.D. nevű szervezet rejtélyeivel.

A főszerepet Dylan O’Brien alakította, aki ekkor már ismert volt a Teen Wolf – Farkasbőrben sorozatból. Kaya Scodelario (Teresa) a Skins című brit sorozatban vált ismertté. Thomas Brodie-Sangster, Will Poulter és Patricia Clarkson is fontos szerepet kaptak, mindannyian komoly karriert futottak be a film után is.

Rengeteg pénzt hozott

A film gyártási költsége 34 millió dollár volt, amihez képest hatalmas sikert aratott: az amerikai bevétel meghaladta a 102 millió dollárt, míg a nemzetközi piacokon 245 millió dollárt hozott. Összesen 348,3 millió dolláros bevételt ért el, ami több mint tízszerese a költségvetésnek.

Bár a film pénzügyileg sikeres volt, a kritikusok vegyesen fogadták. Többen kiemelték a CGI használatát, amely a költségvetés jelentős részét felemésztette, és nem mindenki találta meggyőzőnek. Ugyanakkor a fiatal közönség körében népszerű lett, és a könyvrajongók számára izgalmas adaptációként szolgált.

Az útvesztő gyakran kerül összehasonlításra más disztópikus ifjúsági filmekkel, például a Éhezők viadala vagy A beavatott sorozattal. Mindhárom történet fiatal hősöket állít középpontba, akik egy elnyomó rendszer ellen küzdenek, és a túlélésért folytatott harcban fedezik fel saját erejüket.

A sikernek köszönhetően a film két folytatást kapott: Az útvesztő: Tűzpróba (2015) és Az útvesztő: Halálkúra Cure (2018). Ezek tovább építették a történetet, és megerősítették a franchise helyét a modern disztópikus filmek között. A Disney+ kínálatában elérhető első rész máig az egyik legsikeresebb ifjúsági sci-fi adaptációként van számon tartva.