Az Egyesült Államokban több mint tízmillió baromfit kellett elpusztítani a madárinfluenza terjedése miatt, és a vírus már macskákban is kimutatható. Rusvai Miklós víruskutató szerint a valódi veszély akkor következik be, ha a H5N1 vírus mutálódik sertésekben, ugyanis ez könnyen emberre is átterjedhet, s egy újabb globális járványt idézhet elő.

A madárinfluenza rendkívül fertőző, ezért a fejlett országokban – így Magyarországon is – a teljes állomány leölésével próbálják megfékezni a terjedését.

Az amerikai járványügyi hatóságok nemrég arról is beszámoltak, hogy a vírus egyre több állatfajban jelenik meg, így például macskákban és szarvasmarhákban is. A szakember szerint bár a macskák közötti terjedés még nem bizonyított, a szarvasmarhák fertőzése különösen aggasztó, mivel az állatok már embereket is megfertőztek.

A sertések esetleges fertőződése komoly kockázatot jelentene, mert a sejtjeik felszíni receptorai nagyban hasonlítanak az emberéhez, így ha a vírus alkalmazkodik hozzájuk, könnyen képes lehet emberről emberre terjedni.

Rusvai Miklós az InfoRádióban kiemelte, a korábbi hasonló vírusok mind átléptek az emberi populációba, s ha ez a mostani esetében is bekövetkezik, egy újabb világjárvánnyal kell majd szembenéznünk.

Noha azt még nem lehet megjósolni, hogy mikor és hol történhet meg ez a mutáció, a madárinfluenza világszerte jelen van, így bármelyik országban kialakulhat egy emberről emberre terjedő változat, ami komoly globális veszélyt jelenthet – figyelmeztetett a víruskutató.