Észak-Japánt rekordmennyiségű hó temette be, épp akkor, amikor Hokkaido déli részén megkezdődött a híres szapporói hófesztivál. Az intenzív havazás súlyos közlekedési fennakadásokat okozott, reptérlezárásokkal súlyosbítva a helyzetet.

A szokatlanul enyhe januári időjárás miatt a fesztivál megrendezése korábban kétségessé vált, ugyanakkor a hóesés végül komoly kihívások elé is állította az északi fősziget, Hokkaido lakosságát.

A prefektúra keleti régióiban, például Obihiróban és Kushiróban, példátlan hómennyiség hullott, ami miatt több tucat segélyhívás érkezett olyan lakosoktól, akiknek elakadtak járműveik a hatalmas hóban.

Noha Szapporóban nem voltak jelentős fennakadások, a helyi televíziós felvételeken jól látszott, ahogy a helyiek lapátolják a havat, és próbálnak segíteni a hóban rekedt autósoknak. Eddig nem érkeztek hírek sérülésekről vagy jelentősebb károkról.

Obihiró városában kedden rekordot döntött a havazás, elérve a 129 centimétert (!). Az alábbi helyszíni fotók és videók is jól mutatják, milyen őrületes mennyiségű hó hullott: