Egyedülálló történelmi emlék kelt el a hétvégén: egy levél, melyet a Titanic egyik túlélője írt a hajó elsüllyedése előtt, 300 ezer fontért, azaz körülbelül 135 millió forintért cserélt gazdát egy brit aukción.

Archibald Gracie ezredes sorait egy névtelen vevő vásárolta meg a wiltshire-i Henry Aldridge and Son aukciósházban. A BBC jelentése szerint az eladási ár messze meghaladta az előzetesen várt 60 ezer fontot (27 millió forint). A levelet „profetikusnak” tartják, mivel Gracie ebben arról írt egy ismerősének, hogy megvárja az utazás végét, mielőtt véleményt alkotna a „szép hajóról”.

Gracie 1912. április 10-én, a Titanic southamptoni indulásának napján keltezte levelét, majd másnap, Queenstown (ma Cobh) kikötőjében adta fel. A dokumentum április 12-én került postára Londonban – mindössze egy nappal azelőtt, hogy a Titanic jéghegynek ütközve végzetes katasztrófába torkollott volna. A hajó mintegy 2200 utasa és legénysége közül több mint 1500-an vesztették életüket.

Gracie, aki első osztályú utasként a C51-es kabinban utazott, túlélte a tragédiát: beszámolója az egyik legismertebb szemtanúi leírás a Titanic végzetes éjszakájáról. Később megjelentette The Truth About The Titanic című könyvét, melyben részletesen leírta, hogyan menekült meg, amikor egy felborult mentőcsónakra kapaszkodott fel a jéghideg vízben – noha az őt körülvevő férfiak többsége nem élte túl.

Gracie túlélte a hajótörést, de az elszenvedett fizikai megpróbáltatások nyomán nagyon súlyosan romlott az egészsége. 1912 decemberében kómába esett, majd két nappal később cukorbetegség szövődményeiben hunyt el. Érdekesség, hogy a most elárverezett levél a Titanic fedélzetén írt levelek közül a legmagasabb összeget érte el a valaha tartott aukciók történetében.