A helyzetük kedvezőbb, mint ellenfelüké, hiszen a Rayo a héten még a Konferencia-liga rájátszásában is pályára lépett, ugyanakkor a múltbeli tapasztalatok óvatosságra intenek. A tavalyi vallecas-i mérkőzésen a Barcelona korán hátrányba került, és csak Dani Olmo beállása után tudott fordítani, végül szoros, 2–1-es győzelmet aratva. Ez a találkozó világosan megmutatta, mennyire fontos a koncentráció és az intenzitás egy olyan csapat ellen, amely a letámadásból és a játék ritmusának megtöréséből él.

A kapuban Joan Garcia folytathatja, Flick ugyanis egyértelművé tette: „Garcia az első számú kapus és kulcsfigura a keretben”, annak ellenére, hogy nemrég regisztrálták Wojciech Szczęsnyt is. A védelemben várhatóan lesznek változások a Levante elleni kezdőhöz képest. Jules Kounde visszatérhet a jobb oldalra Eric Garcia helyére, míg középen Pau Cubarsí mellett a frissen nevezett Gerard Martin kaphat lehetőséget.

Mindkét fiatal védő magabiztos és higgadt teljesítményt nyújtott eddig, így Flick megbízható opciókkal számolhat a hátsó alakzatban. A bal oldalon Alejandro Balde marad, aki sebességével és szélességet adó játékával fontos eleme a támadásoknak.

A középpályán Frenkie de Jong visszatérhet, miután személyes okok miatt kihagyta a Levante elleni találkozót. Játékszervező képessége kulcsfontosságú, és Pedrivel alkotott párosa egyszerre biztosít kontrollt és kreativitást. Előttük Dani Olmo kaphat szerepet támadó középpályásként – nem véletlenül, hiszen tavaly éppen Vallecasban mutatkozott be a Barcelonában, és győztes gólt szerzett, valamint kapufát is lőtt.

A támadósor jobb szélén Lamine Yamal villámgyors megindulásai, bal oldalon pedig Raphinha egyenes vonalú, direkt játéka jelenthet veszélyt. Középen Robert Lewandowski térhet vissza a kezdőbe sérülése után, kiszorítva Ferran Torrest. A lengyel csatár fejjátéka és éles mozgása különösen fontos lehet a Vallecas Stadionban, ahol a Barcelona igyekszik majd kihasználni a beadásokat és a pontrúgásokat. Flick döntése, hogy visszahozza őt a kezdőbe, akár döntőnek is bizonyulhat egy olyan ellenféllel szemben, amely hajlamos mélyen védekezni, de nyomás alatt réseket hagy maga mögött.