A Belügyminisztérium legfrissebb adatai szerint július 15-én Olaszországban 62 986 fogvatartott volt, miközben az ország börtöneinek hatékony befogadóképessége csupán 47 289 hely. Ez az adat egy durva, 133%-os kihasználtsági arányt mutat, mely csak Ciprus és Franciaország esetében rosszabb Európában.

A helyzet súlyosságára jellemző, hogy az elmúlt évben rekord számú öngyilkosság történt az intézményekben, miközben a nyári hónapokban a légkondicionáló hiánya miatt sok rab panaszkodott az embertelen hőségre. Ezen problémák nyomán a politikai vezetés nemzetközi és belföldi nyomásra tett lépéseket.

A Reuters által közölt információk alapján Giorgia Meloni olasz miniszterelnök a hét elején hangsúlyozta: „Úgy véljük, hogy egy igazságos államnak igazítania kell a börtönök befogadóképességét azokhoz a személyekhez, akik büntetésüket töltik.” A kormány 758 millió eurós, azaz mintegy 890 millió dolláros tervet jelentett be, aminek keretében 2027-ig csaknem 10 000 új börtönhelyet alakítanak ki, továbbá egy külön program keretében – bár erre nem határoztak meg költségvetést – további 5 000 helyet hoznának létre az elkövetkező öt évben.

Nem csak az új férőhelyek kialakítása kerül előtérbe: a kabinet egy törvénytervezetet is elfogadott, amely parlamenti jóváhagyásra vár, és ami lehetővé tenné, hogy az alkohol- vagy kábítószer-függő fogvatartottak jelentős része börtön helyett rehabilitációs központokban töltse le büntetését. „Ezek olyan emberek, akiknek kezelésre van szükségük, nem pedig büntetésre” – fogalmazott Carlo Nordio igazságügyi miniszter, aki azt is hozzátette, a függőséggel küzdő rabok aránya a teljes fogvatartotti létszám majdnem egyharmadát teszi ki.

Nordio a közelmúltban bejelentett intézkedéscsomag részeként kiemelte azt a lehetőséget is, hogy akár 10 000, büntetésük letöltésének végéhez közel álló rab házi őrizetbe vagy feltételes szabadlábra helyezésre jogosult lehet, ám az esetek felülvizsgálatának gyorsítására a minisztérium külön feladatcsoportot hozott létre.