Később azonban kiderült: a tüneteket egy agresszív agydaganat okozta, ami alapjaiban változtatta meg az életét. A történetet a Brain Tumour Research jótékonysági szervezet osztotta meg, és több brit lap is beszámolt róla. Sweeney elmondta, eleinte gyakori fejfájás, nyaki izomfájdalom és a test jobb oldalán jelentkező bizsergés gyötörte, ezért több alkalommal is gyógytornászhoz fordult.

A szakemberek azonban nem találták a panaszok okát, és végül elbocsátották. „Az aggasztó volt. Emlékszem, frusztráltnak és nyugtalan­nak éreztem magam, azt gondoltam: nem érzem jól magam, de nem tudtam megmagyarázni, miért.”

A helyzet 2022 júliusában vált drámaivá, amikor Sweeney hajnali órákban rohamot kapott, és párja, Lucy ébresztette fel. A Doncaster Royal Infirmary sürgősségi osztályán CT‑vizsgálatot végeztek rajta, amely kimutatta, hogy elváltozás van az agyában. A férfi így fogalmazott: „Teljesen elzsibbadtam. Nem sírtam, nem pánikoltam – a gondolataim azonnal Lucyre és a családomra terelődtek.”

Súlyossá vált a helyzet

A műtét előtt az orvosok még abban bíztak, hogy a daganat alacsonyabb grádusú lehet, ezért Sweeney és Lucy – 12 év együttlét után – összeházasodtak, mielőtt a férfi kés alá feküdt. A 2022 novemberében elvégzett, kilencórás éber koponyaműtét azonban súlyosabb diagnózist hozott: grade 3 astrocytoma, vagyis egy agresszív agydaganat.

A beavatkozás közben Sweeney akut stroke‑ot is kapott, amelynek pillanatát – mivel ébren volt – maga is érzékelte: „Hallottam, ahogy a pszichológus mondja a sebésznek, hogy kezd elmosódni a beszédem.” Másnap a gyógytornászok járási nehézségeket és arc­félbénulást észleltek nála – emelte ki a People.

A férfi azonban kitartó rehabilitációval felépült, és elmondása szerint „ma már nem is látszik rajtam, hogy valaha stroke‑om volt.” A kezelések ezzel nem értek véget: 2023 januárjában öt hét sugárterápia, majd 12 ciklus kemoterápia következett, amelyet 2024 februárjában fejezett be.

A diagnózis közlése a család számára is megrázó volt. Sweeney így beszélt erről: „Anyukámnak, Kathleennek elmondani hihetetlenül nehéz volt. Sokáig azt hitte, hogy a műtét azt jelenti, meggyógyultam, és időbe telt megértetni vele, hogy az én daganatomnak nincs gyógymódja.”

Vissza a valóságba

A Brain Tumour Research szerint Sweeney ma már újra dolgozik, sportol, és aktívan részt vesz a szervezet adománygyűjtéseiben. A jótékonysági szervezet így fogalmazott: „Két évvel később visszatért a munkába, kerékpározik, és családjával együtt gyűjtést szervez, hogy másoknak reményt adjon, és támogassa az agresszív agydaganatok kutatását.”

Sweeney pedig fontos üzenetet fogalmazott meg azoknak, akik hasonló helyzettel néznek szembe: „Ha egyetlen üzenetet adhatnék át bárkinek, aki hasonló diagnózist kapott, az ez lenne: maradj pozitív, és ne rágódj azon, amit nem tudsz irányítani. Nem könnyű, de hiszem, hogy a pozitív hozzáállás segít továbblépni.”