A Karolinska Institutet Nobel-közgyűlése ma úgy döntött, hogy a 2021. évi orvosi Nobel-díjat közösen David Juliusnak és Ardem Patapoutianak ítéli oda „a hőmérséklet és az érintés receptorainak felfedezéséért“.

A hő-, hideg- és tapintásérzékelés képessége alapvető fontosságú a túléléshez, és megalapozza a minket körülvevő világgal való interakciónkat. Mindennapi életünkben természetesnek vesszük ezeket az érzéseket, de hogyan indulnak be az idegimpulzusok, hogy érzékeljük a hőmérsékletet és a nyomást? Ezt a kérdést oldották meg az idei Nobel-díjasok.

David Julius a kapszaicint, a chilipaprikában található csípős vegyületet, amely égő érzést vált ki, arra használta fel, hogy azonosítsa a bőr idegvégződésében található, a hőre reagáló érzékelőt. Ardem Patapoutian nyomásérzékeny sejteket használt, hogy felfedezze a bőr és a belső szervek mechanikai ingerekre reagáló érzékelők új osztályát. Ezek az áttörést jelentő felfedezések intenzív kutatási tevékenységet indítottak el, amely gyors növekedést eredményezett annak megértésében, hogy idegrendszerünk hogyan érzékeli a hőt, a hideget és a mechanikai ingereket – tette közzé a Nobel Prize a Facebookon.