Most a Yale School of Public Health és a Charlotte-i Észak-Karolinai Egyetem oktatói által vezetett tudóscsoport választ kapott a mindenkit foglalkoztató kérdésre: a természetes fertőzést követő erős védelem rövid életű.

A Lancet Microbe című folyóiratban megjelent tanulmány az első, amely természetes fertőzést követően és védőoltás nélkül határozza meg az újrafertőződés valószínűségét. Townsend és munkacsoportja a SARS-CoV-2 közeli vírusrokonainak, a „közönséges megfázást” okozó vírusoknak az ismert újrafertőződési és immunológiai adatait elemezte, valamint a SARS-CoV-1 és a közel-keleti légúti szindróma immunológiai adatait.

A kutatók szerint az újrafertőződések még röviddel a gyógyulás után is előfordulhatnak, és elő is fordultak – és egyre gyakoribbá válnak, ahogy az immunitás csökken és új SARS-CoV-2 variánsok jelennek meg.