A mérkőzés igazi drámát hozott, és Rio Ngumoha, mindössze 16 éves és 361 napos, a Vörösök valaha volt legfiatalabb gólszerzőjeként döntött 100 perc elteltével a St. James’ Parkban.

A fiatal tehetség hőstette azért vált szükségessé, mert a 10 főre fogyatkozott hazaiak a második félidőben visszajöttek a mérkőzésbe Bruno Guimaraes és William Osula góljaival, miután a Liverpool már 2-0-ra vezetett. Ryan Gravenberch a 35. percben nyitotta a gólok sorát, majd Anthony Gordon kiállítása a félidő hajrájában újabb izgalmakat hozott, és a Premier League-bajnokok előnye a szünet után mindössze 20 másodperccel Hugo Ekitike góljával megduplázódott.

A Liverpool hivatalos honlapjának nyilatkozva Arne Slot így beszélt a mérkőzésről: „Hogyan lehet összefoglalni egy ilyen estét? Ismerősnek tűnt számomra; úgy érzem, egyszer már átéltem egy hasonló mérkőzést, amióta Angliában vagyok – az tavaly az Everton ellen idegenben volt. Olyan sok minden történt, teljes káosz uralkodott, a szurkolók hangosak voltak és minden erejükkel a hazai csapatot támogatták, a mi szurkolóink pedig mindent megtettek, hogy segítsenek nekünk.”

„Hihetetlen volt a hangulat, és számomra többet ér, hogy ilyen körülmények között is erősek tudtunk maradni, mint amikor minden egyes alkalommal, a pályán visszajátszva négy-öt nullás győzelmet aratunk. Ezek a győzelmek számomra többet jelentenek, mint a jó játék, mert ma este a mérkőzés nem a taktikáról vagy a jó játékról szólt. Nagyszerű volt nézni, de nem a taktika miatt, hanem mert minden egyes pillanatban mindenki a szék élén ült.”

Szüksége volt a csapatnak egy gólra, ami be is futott, viszont Slot is tudja, kevésen múlt a döntetlen vagy a vereség. A Newcastle 10 emberrel is nagyon veszélyes tudott maradni, és onnan álltak fel, ahonnan csak kevesen lettek volna erre képesek.

„Szükségünk volt egy gólra, de számomra a legjobb része a mérkőzésnek az volt, hogy a 2-2 után – ami számukra is a legjobb volt – hogyan álltunk helyt. Úgy értem, hogy utána három-négy szögletük volt, 15 bedobás, 112 szabadrúgás! Nem szó szerint ennyi, de úgy éreztem, mintha annyi lett volna. És a két fiú [Harvey Elliott és Ngumoha] integetett, mert nem éreztem, hogy be tudnám hozni őket, ha ennyi szögletet vagy szabadrúgást kell védekeznünk.”

„Olyan közel álltak a gólszerzéshez, de mi erősek maradtunk. Virgil [van Dijk], Ali [Becker], Ibou [Konaté] sokat segítettek ezekben a pillanatokban. Végül, négy-öt perc elteltével a labda semleges helyzetbe került – azt hiszem, szabadrúgást kaptunk – és be tudtam hozni mindkettőjüket. Természetesen különleges számára, hogy ilyen pillanatban gólt szerezzen. Tudjuk, milyen érzés ez – tavaly a 3-3-at kaptuk az 89. percben. Most mi voltunk a szerencsések, sikerült a győztes gólt megszereznünk.”

Slot, aki a Newcastle elleni meccsen a feszült pillanatok miatt öregedett pár évet, a címek szempontjából is reflektált a győzelemre: „Ez az utolsó dolog, amire most gondolok, ha őszinte vagyok. Newcastle idegenbeli legyőzéséhez mindenképp kell a minőség, különösen ilyen légkörben. Nem futballminőség, mert azt ma nem mutattuk – a legutolsó gólunkat leszámítva, ami kicsit olyan volt, mint amit a mindennapokban az edzéseken látok. De az a mentális hozzáállás, hogy egy ilyen ellenséges stadionban harcoljunk, az mindenképp kell, ha a végén versenyezni akarsz. A győzelem más, de a versengéshez mindenképp szükség van erre a mentalitásra – és ezt mutattuk meg.”