A második évad már komoly kritikákat kapott, mivel jelentősen eltávolodott az eredeti könyvek történetétől, és a közönség elégedettsége drámaian visszaesett. A harmadik évadban még volt némi remény a javításra, ám Cavill 2022 októberében bejelentette, hogy elhagyja a sorozatot, és a szerepét Liam Hemsworth veszi át.

„Nincs rosszabb módja annak, hogy kirántsd a nézőket egy fantasy sorozat élményéből, mint a főszereplő újracastingja. Hemsworth akár tökéletes Geraltot is adhatott volna, de a Vaják folytonossága így is helyrehozhatatlanul sérült.” – írja a Screenrant.

Az elemzés szerint a Netflix egyetlen esélye az lett volna, ha a harmadik évad történetében fokozatosan háttérbe szorítják Geraltot, és Cirit teszik meg központi főszereplőnek. „A legjobb, amit a Netflix tehetett volna, az az, hogy a harmadik évad történetét arra használja, hogy Geraltot mellékszereplővé tegye, miközben Ciri kerül előtérbe.”

Miért Ciri lehetett volna a megoldás?

A Vaják könyvek és videojátékok egy részében Ciri már központi szerepet kapott, így a sorozat írói is követhették volna ezt az irányt. Cavill távozásának ismeretében ez lehetett volna a legkevésbé fájdalmas átmenet, hiszen a negyedik évadban Hemsworth érkezése kevésbé okozott volna törést.

A negyedik évad Ciri történetét viszonylag hűen követte, különösen a „Patkányokkal” töltött időszakát. „Ez a történet lassan építkezett, és Ciri legnagyobb kalandjához vezetett, amelyet valószínűleg az ötödik évadban láthatunk – az időn és téren átívelő utazásához, valamint Yennefer és Geralt megmentéséhez.”

Az elemzés ugyanakkor hangsúlyozza, bármilyen megoldás komoly nehézségekkel járt volna. Cavill Geraltja a sorozat „koronaékszere” volt, és a rajongók számára fájdalmas lett volna háttérbe szorítani. Emellett Geralt kalandjai – például Regis és Milva társaságában – továbbra is elengedhetetlen részei a történetnek.

A kritikusok szerint a negyedik évad Rotten Tomatoes‑pontszáma (58%) talán javulhatott volna, ha Ciri kapja a főszerepet, de a sorozat körüli feszültség így is garantált volt. „Bármilyen megközelítés problémákkal járt volna. A nézők biztosan extra kritikusan figyelték a Vajákot.”