A NASA sikeresen telepítette a James Webb űrtávcső hővédő pajzsát

Sok érdeklődő kíséri figyelemmel a karácsonykor felbocsátott űreszköz körüli munkálatokat, többek között azt, hogy a hővédő pajzs beváltja-e a hozzá fűzött reményeket. Ahhoz, hogy a James Webb űrteleszkóp a Hubble helyére léphessen, 344 potenciálisan kudarccal végződő művelet elvégzése szükséges, amelyek közül fontos mérföldkő a nappajzs felszerelése.

Az öt hajszálvékony műanyag lapból álló eszköz telepítése nem volt egyszerű feladat, a teniszpálya méretű anyagot először ugyanis szépen össze kellett hajtogatni, hogy beférjen a teleszkópot szállító Ariane 5 rakétába. A telepítési művelet az indítást követő harmadik napon indult, és nyolc napot vett igénybe, a NASA munkatársai ugyanis szünetet tartottak az újévi hétvégén. Soron kívül Változékony idő vár ránk pénteken, havas esőre is van kilátás

A hővédő anyagát először ki kellett bontani, majd feszesre húzni. A sajtóközlemény szerint ebben a teleszkóp 178 kioldómechanizmusából 139 vett részt, 70 zsanérszelvény, 8 kioldómotor és körülbelül 400 szíjtárcsa dolgozott az összetett feladaton, valamint 400 méter kábelt is felhasználtak.

Az öt vékony műanyaglap együttesen egymilliós nagyságrendű fényvédelmet biztosít, és nem csak a naptól, hanem a föld és hold fényétől és hőjétől is megóvja az érzékeny műszereket, a sikeres telepítéssel pedig a hibalehetőségek 75 százalékát hagyta maga mögött a NASA – számolt be az Interesting Engineering.

Az első képek készítésére azonban még legalább öt és fél hónapot kell várni, ennyi időt vesz igénybe a teleszkóp optikájának beállítása és a műszerek kalibrálása. A várakozás során az nyújthat vigaszt, hogy a teleszkóp tökéletesen startolt az Ariane 5 rakétával, a fedélzeten lévő üzemanyag pedig még legalább tíz évre elegendő.