Egy brit Királyi Tengerészgyalogos mesterlövész egyetlen lövéssel iktatta ki a száguldó motorcsónak motorját, miközben helikopterből, hátrafelé repülve adott le pontos találatot. A The Sun beszámolója szerint a 35 millió font értékű drogfogás során a brit haditengerészet HMS Lancaster fedélzetéről indított műveletben három hajót állítottak meg, és több mint 1,5 tonna kábítószert foglaltak le. A brit védelmi minisztérium közleménye szerint ez volt az egyik legdrámaibb kábítószer-ellenes akció, amelyben a Királyi Haditengerészet a Közel-Keleten részt vett.

A lövést egy .50-es kaliberű L121A1 típusú páncéltörő mesterlövészpuskából adták le egy Wildcat helikopter oldalajtajából. A helikopter szándékosan hátrafelé repült, hogy a lövész számára stabilabb platformot biztosítson. A fegyveres erők minisztere, Al Carns, aki maga is korábbi különleges egységi katona, így méltatta az akciót: „Ez egy jól megtervezett művelet volt, ami egy sebészi pontosságú lövéssel zárult, amikor egy Királyi Tengerészgyalogos mesterlövész kiiktatta egy 40 csomóval haladó hajó motorját. Ez a kiválóság munkában.”

Rendkívül profik voltak

A helikopter pilótája, Guy Warry hadnagy szintén kiemelte a bevetés különlegességét: „Drogcsempészek csónakjaira tüzelni úgy, hogy közben hátrafelé repülünk, hogy stabil platformot biztosítsunk a mesterlövészeknek – ez egyértelműen pályafutásom egyik csúcspontja volt.”

A brit védelmi minisztérium hangsúlyozta, ez volt az első alkalom, amikor a Perzsa-öböl térségében mesterlövészeket vetettek be a csempészek megállítására. Korábban a térségben inkább lassabb hajókat használtak, amelyeket könnyebb volt megközelíteni és elfoglalni. A módszert azonban már „több alkalommal” alkalmazták a Karib-térségben, ahol a csempészek rendszeresen nagy sebességű motorcsónakokat használnak.

Sam Stephens parancsnok, a HMS Lancaster kapitánya így nyilatkozott: „Rendkívül büszke vagyok a csapat szakértelmére, türelmére és professzionalizmusára egy olyan üldözés során, amely hosszú ideig tartott.” Az akció nemcsak a lefoglalt kábítószer mennyisége miatt számít jelentősnek, hanem azért is, mert a brit haditengerészet új taktikát vetett be a Közel-Keleten, amely a jövőben meghatározó lehet a nemzetközi drogellenes műveletekben.