J-ügynök karakterét alakító színész egy trilógiát vezetett végig, ami 2012-ben zárult le, mielőtt a franchise nélküle folytatódott volna. A Sony 2019-ben új irányt próbált szabni a sorozatnak a Men in Black – Sötét zsaruk a Föld körül bemutatásával, amiben Chris Hemsworth és Tessa Thompson vették át a főszerepet.

A stúdió célja az volt, hogy Smith sztárerején túl is bővítse a történetet, ám a film gyenge kritikákat kapott, és a teljes franchise addigi legalacsonyabb bevételét, 253,9 millió dollárt hozott a mozikban. A tervezett Jump Street-crossover végül nem valósult meg, és az utóbbi időben inkább egy újabb folytatás fejlesztése került előtérbe, amely ismét visszahozná Will Smitht J szerepében. Ez a lépés sokak szerint annak jele, hogy a széria nehezen talál új utat, pedig a lehetőség már 14 évvel ezelőtt adott volt.

A tökéletes irány – K-ügynök múltja

Az első három Men in Black-film központi kapcsolata J és K viszonya volt, utóbbit Tommy Lee Jones alakította. A Men in Black 3 időutazásos története azonban lehetőséget teremtett arra, hogy a nézők megismerjék a karakter fiatalabb változatát is. Bár felmerült Mark Wahlberg neve is, végül Josh Brolin kapta meg a fiatal K szerepét.

A döntés kockázatosnak tűnhetett, hiszen egy ikonikus karakter fiatalabb változatának eljátszása könnyen visszaüthet, Brolin azonban meglepően pontosan ragadta meg Jones játékának minden rezdülését. A film pozitív kritikákat kapott, és 654 millió dolláros bevételével franchise-rekordot döntött, ami egyértelműen jelezte, hogy a közönség nyitott az új megközelítésre – foglalta össze a ScreenRant.

A 60-as évek vége

A történet 1969-be vitte vissza K múltját, ezzel közel harminc évnyi, eddig feltáratlan időszakot hagyva nyitva a karakter életében, mielőtt találkozott volna Jamesszel az 1997-es első filmben. A lehetőségek szinte végtelenek voltak: a Men in Black világának korai évei, a szervezet fejlődése, új földönkívüli fenyegetések és K karakterének formálódása mind önálló trilógiát is elbírtak volna. A kérdés az, miért nem történt meg mindez.

Magyar nézőpont – itthon is működött volna

Magyarországon a Men in Black-filmek rendre stabil nézőszámot hoztak a mozikban és a televíziós sugárzások során is, a harmadik rész pedig különösen kedvező fogadtatásban részesült a hazai közönség körében. Egy Josh Brolin főszereplésével készült előzménytrilógia minden bizonnyal a magyar rajongók érdeklődését is fenntartotta volna, különösen annak fényében, hogy a karakter múltja eddig csak érintőlegesen került bemutatásra.

Most már késő?

Bár Josh Brolin ma is képes lenne eljátszani K-t, az idő múlása egyre inkább szűkíti a lehetőségeket. A színész 44 éves volt, amikor a Men in Black 3-ban egy 29 éves K-t alakított; ma 58 éves, ami már meghaladja Tommy Lee Jones életkorát az első két film idején. Egy, az 1997-es események előtt játszódó előzményfilm így ma már nehezen lenne hiteles.

Az elmulasztott lehetőség annál fájóbb, mert a Men in Black 3 sikere után minden adott volt ahhoz, hogy a franchise új irányt vegyen, mégis inkább a régi recepthez tértek vissza. Ahelyett, hogy Brolin karakterére építve frissítették volna fel a világot, a stúdió végül egy olyan folytatással próbálkozott, amely nem tudta megismételni a korábbi részek sikerét.

A 1,6 milliárd dolláros összbevételű franchise történetében tehát nem csupán egy sikertelen mellékszálról beszélhetünk, hanem egy olyan kreatív elágazásról, amely – ha időben meglépik – új korszakot nyithatott volna a fekete öltönyös ügynökök történetében.