A hatóságok szerint Kaipo február 23-án tűnt el, miután barátaival együtt vízre szállt, és a jármű a jeges vízben felborult. A fiú eltűnését követően azonnal megkezdődött a keresés, amit az Eastern Aleutian Tribes és a helyi rendőrség koordinált. A búvárok végül február 26-án, helyi idő szerint 17 óra körül találták meg Kaipo testét.

A tragédia részletei és a közösség reakciója

A KUCB beszámolója szerint Paul Mueller, az Eastern Aleutian Tribes vezetője megerősítette, Kaipót arccal lefelé látták a vízben, mielőtt eltűnt. Nyilatkozatában így fogalmazott: „Ez rendkívül nehéz pillanat a családnak, az érintett fiataloknak és az egész Sand Point közösségnek.”

A fiú és két barátja ATV-vel érkezett a tóhoz, ahol egy közösségi használatú kenuba szálltak be. Egy negyedik fiú a parton maradt, és ő ugrott a vízbe, amikor a kenu felborult. Két társát sikerült kimentenie, de Kaipót már nem tudták elérni. Austin Roof, a helyi iskola egyik tanára így emlékezett: „Próbáltak segíteni Kaipónak, de nem tudtak eljutni hozzá… sajnos elmerült, és ez volt az utolsó alkalom, hogy látták.” – idézi a People.

A rendőrség még Kaipo telefonját is megpróbálta bemérni, de a szigeten csak 2G hálózat működik, így csak az utolsó használati időpontot tudták meghatározni. Roof szerint a közösség teljesen megrendült: „Mindenki közel áll egymáshoz… Kaipo az iskola egyik legkedveltebb diákja volt.”

A fiú családját támogató GoFundMe-kampány már több mint 65 000 dollárt gyűjtött össze, ami jól mutatja, milyen erős összefogás alakult ki Sand Point lakói között. A helyiek szerint Kaipo kedves, segítőkész és mindenki által szeretett fiú volt, aki sportolóként és diákként is kiemelkedett.