A Tuntematon sotilas (Az ismeretlen katona, 2017) minden idők legdrágább finn filmje volt, kb. 7 millió eurós költségvetéssel, három évig tartó előkészítéssel és hónapokig zajló forgatással, amelyet főként Finnországban, autentikus helyszíneken vettek fel. A filmben valós haditechnikát és katonai felszerelést használtak, és a finn hadsereg is közreműködött a hitelesség érdekében.

A rendező Aku Louhimies Väinö Linna klasszikus regényét vitte vászonra, amit korábban 1955-ben és 1985-ben is feldolgoztak. Ez a változat azonban először a regény eredeti, cenzúrázatlan kéziratát (Sotaromaani) vette alapul, így sokkal nyersebb és realisztikusabb képet adott a folytatólagos háborúról (1941–1944), amiben Finnország a Szovjetunió ellen harcolt.

A produkció során a finn hadsereg több száz statisztát és katonai eszközt biztosított, köztük T-34-es szovjet tankokat, Maxim géppuskákat és eredeti korabeli fegyverzetet. A film stílusában sok kritikus a Ryan közlegény megmentése és a Háború és béke monumentális háborús jeleneteihez hasonlította, ugyanakkor megőrizte a finn filmekre jellemző realista, emberközeli ábrázolásmódot. A hangsúly nem a heroizmuson, hanem a katonák mindennapi küzdelmein, félelmein és barátságain volt.

Nagy siker lett

A 180 perces moziváltozat mellett készült egy 133 perces nemzetközi verzió, valamint egy 5 részes, 283 perces televíziós sorozat is. Ez a sokféle formátum lehetővé tette, hogy a történetet különböző közönségekhez igazítsák.

A film 13,5 millió eurós bevételt ért el, ami Finnországban rekordnak számított, és több mint egymillió nézőt vonzott a mozikba – ez a finn lakosság ötödét jelenti. A produkció több díjat is nyert hazájában, köztük a Jussi-díjat (a finn „Oscar”) a legjobb férfi főszereplőnek (Eero Aho – Rokka alakításáért), valamint további jelöléseket kapott operatőri munkáért és hangért.

A film egyedisége abban rejlik, hogy egyszerre nemzeti eposz és modern háborús alkotás: miközben a finn identitás egyik alapművét dolgozza fel, olyan vizuális erővel és realizmussal teszi ezt, amely bármely nemzetközi produkcióval felveszi a versenyt. A valós haditechnika, a katonai tanácsadók jelenléte és a nyers ábrázolásmód miatt a film nemcsak történelmi dráma, hanem egyben hiteles háborús rekonstrukció is.