Az űreszköz munkájának köszönhetően „az elmúlt húsz évben a Mars Express készítette el a bolygó légkörének és kémiai összetételének legteljesebb térképét”, emellett részletesen tanulmányozta a Mars belső holdját, a Phobost, valamint feltérképezte azokat a folyómedreket, deltákat és kaotikus felszíni formákat, amelyek bizonyítják, hogy a bolygón egykor folyékony víz áramlott.

Az ESA nemrég egy különleges filmet tett közzé, ami a Mars Express nagyfelbontású sztereó kamerájának (HRSC) felvételeiből készült. A mozaikképekből és digitális domborzati modellből összeállított videó háromdimenziós repülést kínál a bolygó egyenlítőjétől északra fekvő Xanthe Terra térsége felett. A film központi eleme a Shalbatana Vallis, egy 1300 kilométer hosszú víz által vájt kanyon, ami a Déli-fennsíkokról vezet át az Északi-síkságokra.

A kutatók szerint a Shalbatana Vallis és a környék más hasonló csatornái – például a Lunae Planum és a Margaritifer Terra területén – egykor a Déli-fennsíkokról szállították a vizet az Északi-alföldön elterülő, bolygóméretű óceánba. Az ESA kiemelte: „Sok ilyen formáció kapcsolódik a Valles Marinerishez, a Naprendszer legnagyobb kanyonrendszeréhez, amelyről szintén feltételezik, hogy valaha vizet tartalmazott.”

A film végén a nézők a 100 kilométer átmérőjű Da Vinci-kráter fölött repülhetnek el, amelyben egy kisebb, újabb becsapódás nyomai is láthatók, törmelékmezővel együtt. Ez a látványos zárókép nemcsak a Mars geológiai múltját idézi meg, hanem azt is érzékelteti, mennyire dinamikus folyamatok alakították a bolygó felszínét – írja az Universe Today.

A Mars Express által készített mozaikok és 3D-s modellek nem csupán tudományos értékkel bírnak, hanem a nagyközönség számára is kézzelfoghatóvá teszik a Vörös Bolygó tájait. Az ESA hangsúlyozta, hogy a küldetés célja továbbra is az, hogy a lehető legteljesebb képet adja a Mars múltjáról, különös tekintettel a víz jelenlétére és annak szerepére a bolygó történetében.