„Alaposan tanulmányoztuk az ellenfelünket, így nem lesz sok meglepetés a pályán. Kiegyensúlyozott és intenzív mérkőzésre számítok, amelyet apró részletek dönthetnek el” – mondta az olasz szakvezető az MTI-nek a pénteki sajtótájékoztatón.

A kapitány kitért arra is, hogy a sérülések és hiányzók minden edző életében természetes velejárói a munkának, így most neki is pótolnia kell egy kulcsjátékosát, a középpályás Schäfer Andrást. „Megvannak a játékosaink, hogy sikeresen megvívjuk a dublini találkozót” – hangsúlyozta. Rossi elárulta, Szoboszlai Dominik nem jobbhátvédként lép pályára, mint a Liverpool idény eleji meccsein, hanem olyan poszton, amely számára komfortosabb és a válogatottnak is a leghasznosabb.

A 60 éves tréner úgy véli, a csoportban Portugália kiemelkedik, így a pótselejtezőt érő második helyért a magyar válogatott legnagyobb riválisa éppen az első ellenfél, Írország lehet. Az ír csapatról elmondta: fizikálisan erősek, de labdabirtoklásban is komoly játékerőt képviselnek, amit az is mutat, hogy keretükben öten a Premier League-ben, egy játékos a Serie A-ban, tizenkettő pedig az angol másodosztályban szerepel. „Tudom, mennyire fontos ez a mérkőzés az országnak és a szurkolóknak… Ennél nincs nagyobb, most is ugyanekkora a motivációm” – fogalmazott Rossi, felidézve, hogy hét éve, első finnországi mérkőzésén is százszázalékos elhivatottsággal dolgozott.

A játékosok nevében Szalai Attila beszélt a célokról: „Kitartást és alázatot követel meg, hogy ezt végrehajtsuk. Minden meccs előtt úgy megyünk fel a pályára, hogy a legjobb tudásunkat szeretnénk nyújtani. Portugália a legerősebb a csoportban, mi nagyjából egy szinten vagyunk az írekkel, nem lebecsülve az örményeket. De a közelmúltban sikerült papíron sokkal erősebb együtteseket legyőzni, márpedig a futball azért szép, mert nem a papíron játsszák, hanem a pályán.”

A török Kasimpasánál kölcsönben szereplő védő elismerte, hogy az elmúlt évben visszaesett a válogatott védekezésének stabilitása. „Picit elvesztettük azt az identitást, ami erőssé tett minket… Küzdeni, hajtani a címeres mezért, az országért és egymásért rengeteg munkával és alázattal. Ez tett minket sikeressé az erősebb csapatok ellen. Tudjuk, mekkora súlya van ennek a meccsnek” – mondta, hozzátéve, hogy mind a három-, mind a négyvédős rendszerben otthon érzi magát.

A teltházas Aviva Stadionban, amely 2011-ben és 2024-ben is Európa-liga döntőnek adott otthont, közép-európai idő szerint szombaton 20:45-kor kezdődik a mérkőzés, amelyet az M4 Sport, a Kossuth Rádió és a Nemzeti Sportrádió élőben közvetít. A várható kezdőcsapat az MTI szerint: Dibusz – Bolla, Orbán, Szalai A., Kerkez – Styles, Tóth A. – Sallai, Szoboszlai, Nagy Zs. – Varga B.

Liner/MTI