Joel, aki Down-szindrómával él, tavaly márciusban kezdett rosszul lenni. Szülei először otthon próbálták kezelni a tüneteket, ám állapota gyorsan romlott. Édesapja, Brian D’Souza így idézte fel a kezdeteket: „A tünetei testfájdalomhoz hasonlítottak és láza volt, amit paracetamollal próbáltunk kezelni.”

A hétvégére azonban a kisfiú állapota tovább romlott, ezért a család ügyeletet hívott. Bár a vizsgálat során a tünetek nem tűntek súlyosnak, az orvosok aggódni kezdtek Joel rendkívül alacsony pulzusa miatt, és azonnal a sürgősségire irányították. Innen előbb a Torbay Kórházba, majd a Bristol Gyermekkórház intenzív osztályára szállították, ahol folyamatos szívmonitorozás mellett derült ki, hogy fertőzés áll a háttérben.

„Nagyon ijesztő és traumatikus volt, és úgy gondoljuk, hogy ha időben megkapta volna az influenza elleni oltást, elkerülhető lett volna a kórházi kezelés.” A kisfiú három hetet töltött az intenzíven, majd további időt a kardiológiai osztályon. Végül pacemakert kapott, amire a mai napig szüksége van a megfelelő szívritmus fenntartásához. Bár Joel már teljesen felépült, a család számára egyértelmű tanulság maradt: a védőoltások életet menthetnek – számolt be róla a Mirror.

Brian D’Souza ezért arra kéri a szülőket, hogy éljenek az ingyenes oltások lehetőségével: „Tartsák naprakészen saját és gyermekeik oltásait, hogy megvédjék őket a fertőzésektől és elkerüljék a kórházi kezelést. Ez a legjobb módja annak, hogy biztonságban tartsák a családjukat.”

A brit egészségügyi hatóságok is hangsúlyozzák a megelőzés fontosságát. Dr. Alasdair Wood, az UKHSA South West egészségvédelmi szakértője szerint: „Az oltás segít megelőzni, hogy gyermekének át kelljen élnie azt a szenvedést és pusztítást, amit ezek a betegségek okozhatnak, és évente számtalan életet ment meg.”

A szakember kiemelte, a régióban különösen magas a szamárköhögés elleni oltás felvétele a várandósok körében: „2023-ban az édesanyák 60%-a kapta meg ezt az oltást; 2025-re ez 80%-ra nőtt.” Dr. Wood szerint a szülők jó szándéka gyakran ütközik a mindennapi rohanással, de hangsúlyozta. „Gyermekének ezt a védelmet megadni az egyik legfontosabb ajándék, amit egy egészséges 2026-os évkezdethez adhat.”