Az austini irányítóközpontból megerősített sikeres landolás egy vulkanikus dómra történt a Hold innenső oldalán található becsapódási medencében. A küldetés jelentősége túlmutat az egyszeri teljesítményen, mivel ez az első eset, hogy egy magáncég által épített űreszköz sértetlenül érte el a Hold felszínét.

A tíz éve alapított Firefly ezzel beírta magát a történelembe, hiszen mindeddig csak öt nemzet – Oroszország, az Egyesült Államok, Kína, India és Japán – büszkélkedhetett hasonló teljesítménnyel. „A Holdon vagyunk” – jelentette az irányítóközpont, hozzátéve, hogy a szonda „stabil” állapotban van.

A kétméteres magasságú űreszköz január közepén indult Floridából, fedélzetén tíz NASA-kísérlettel. Az amerikai űrügynökség 101 millió dollárt fizetett a szállításért, valamint további 44 millió dollárt a fedélzeten lévő tudományos és technológiai berendezésekért. A küldetés a NASA kereskedelmi holdszállítási programjának harmadik állomása, amely a holdgazdaság fellendítését és az űrhajósok későbbi érkezésének előkészítését célozza.

The Moon is so close, we can taste it!

New footage from @Firefly_Space shows their lunar lander's view from 60 miles (100 km) above the Moon. Blue Ghost will land at Mare Crisium, on the near side of the Moon, on March 2, no earlier than 3:34am ET (0834 UTC). pic.twitter.com/EBZyXHEerL

— NASA Artemis (@NASAArtemis) February 26, 2025

A szonda fedélzetén többek között egy speciális porszívó is található a holdpor elemzéséhez, valamint egy fúróberendezés, amely akár 3 méter mélységig is képes hőmérsékletmérést végezni. Emellett egy olyan eszközt is szállít, amely a holdpor eltávolítását szolgálja – ez a probléma komoly kihívást jelentett az Apollo-program űrhajósai számára.

Útban a Hold felé

A Blue Ghost útja során lenyűgöző felvételeket készített a Földről, majd a Hold körüli pályáról részletes képeket közvetített a felszínről. A fedélzeti vevőberendezés sikeresen követte az amerikai GPS és az európai Galileo műholdak jeleit, ami jelentős előrelépés a jövőbeli űrhajósok navigációjának szempontjából.

A sikeres landolás után újabb holdszondák érkezése várható. A houston-i Intuitive Machines négy méter magas szondája csütörtökön készül landolni a Hold déli pólusához közel. A japán ispace vállalat űreszköze pedig három hónap múlva érkezhet, miután január 15-én együtt indult a Blue Ghost-tal Cape Canaveralból.

Would you look at that view! #BlueGhost captured its first image on the Moon that embodies everything this bold, unstoppable Firefly team has worked so hard for over the last 3+ years. And we’re just getting started! Find out what's next for #BGM1 https://t.co/oEJhJu7KHx pic.twitter.com/NsdljgQOpu

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 2, 2025

A NASA évi két magán holdszonda indítását tervezi, számolva azzal, hogy néhány küldetés sikertelen lehet – mondta Nicky Fox, az űrügynökség vezető tudományos tisztviselője. Jason Kim, a Firefly vezérigazgatója szerint a magáncégek korlátozott költségvetéssel és robotizált eszközökkel dolgoznak, szemben az Apollo-program milliárdos büdzséjével és tapasztalt űrhajósaival.