A futballvilág ikonikus alakja, Lionel Messi mély tisztelettel és megrendüléssel búcsúzott Ferenc pápától, aki április 21-én, vasárnap reggel, 88 éves korában távozott az élők sorából. Az Inter Miami és az argentin válogatott csatára Instagram-sztoriban osztotta meg érzéseit a Buenos Aires-i születésű egyházfő halálhírével kapcsolatban.

Az argentin válogatott csapatkapitánya egy közös kép alatt rendkívül személyes hangvételű üzenetet tett közzé a közösségi médiában. „Nyugodj békében, Ferenc pápa. Köszönjük, hogy jobbá tetted ezt a világot. Hiányozni fogsz” – írta a labdarúgó.

A San Lorenzo argentin klub lelkes szurkolójaként ismert egyházfő kapcsolata a labdarúgással közismert volt. Ennek egyik emlékezetes momentuma 2021 októberében történt, amikor Jean Castex francia miniszterelnök vatikáni látogatása során egy Messi által dedikált PSG-mezt ajándékozott a pápának.

Az egyházfő ekkor különleges üzenetet küldött a labdarúgónak. „Isten áldjon meg, mindig számíthatsz rám. Örülök, hogy nem vagy fennhéjázó” – mondta Ferenc pápa Messinek.